신형 세쿼이아의 결함은 쌓이고 있다 — 차주들도 이를 눈치채기 시작했다

3세대 세쿼이아는 V8을 하이브리드 V6로 바꿨다. 엔진 리콜, 변속기 결함, 녹색 화면이 토요타 신화를 시험하고 있다.

3세대 Toyota Sequoia는 그 어느 때보다 현대적이지만, 그 과정에서 신뢰성의 상징이었던 자연흡기 V8을 잃었다. 거대 SUV는 이제 하이브리드 V6 i-FORCE MAX와 10단 자동변속기, 그리고 Land Cruiser와 Lexus LX, 기타 대형 토요타 모델과 공유하는 TNGA-F 플랫폼 위에서 움직인다.

가장 민감한 주제는 엔진이다. 실린더 블록 내부에 남은 금속 가루로 인한 V35A 엔진의 대규모 리콜은 지금까지 주로 비(非)하이브리드 사양 — 2022–2024년형 Tundra와 Lexus LX 600·GX 550 — 에 영향을 끼쳤다. 하이브리드 V6를 얹은 세쿼이아에 대해서는 아직 공식 리콜이 없지만, 차주들은 마음을 놓지 못한다. 엔진의 핵심 부품이 매우 유사하기 때문이다. 포럼에서는 이미 개별 고장 사례가 거론되고 있고, NHTSA에는 엔진 잠김 관련 신고가 등록돼 있다. 여기에 2023–2024년형 세쿼이아 일부 차주들은 Hybrid System Malfunction 경고, 울컥거림, 가속력 손실까지 보고하고 있다.

더 구체적인 변속기 문제도 있다. 2023–2024년형 일부 Sequoia Hybrid에서는 셀렉터를 중립으로 옮겨도 10단 변속기의 내부 클러치가 항상 즉시 풀리지 않았다. 그 결과 평지에서 운전자가 브레이크를 밟지 않고 주차 브레이크도 걸지 않으면, 차가 시속 6 km까지 스스로 앞으로 굴러갈 수 있었다. 해결책은 변속기 제어 유닛의 소프트웨어 업데이트다.

멀티미디어 화면과 관련한 별도의 리콜도 있다. 2023–2025년형 세쿼이아에서는 디스플레이가 어두워지거나, 절반이 녹색으로 변하거나, 화면 전체가 완전히 녹색 사각형으로 바뀌는 일이 있었다. 원인은 하드웨어 자체가 아니라 영상 신호 간섭이었고, 따라서 딜러는 펌웨어 업데이트로 문제를 해결하고 있다.

기계적인 세부 사항 역시 마음을 놓을 수 없다. 2023–2024년형 세쿼이아에서는 견인 후크 커버가 떨어질 수 있었고, 토요타는 이에 맞춰 개선 부품과 범퍼 수정 작업을 준비했다. 2023년형 일부 차량의 문제는 더 심각하다. 스페어 타이어 거치대 체인의 용접 결함으로 한 고리가 끊어지면서 스페어 타이어가 도로에 떨어질 수 있었던 것이다. 이런 결함은 차주뿐 아니라 뒤따라오는 다른 차량에게도 위험하다.

서류상의 세쿼이아는 여전히 진짜 견인력을 갖춘 강력한 패밀리 SUV처럼 보인다. 그러나 그 명성은 더 이상 옛 V8 위에 놓여 있지 않다. 토요타가 새 하이브리드 파워트레인을 익숙한 신뢰 수준까지 얼마나 매끄럽게 끌어올릴 수 있느냐에 모든 것이 달려 있다.