공중으로 떠오르려는 로드스터 — 테슬라, SpaceX 쇼를 8월로 미루다

디인포메이션에 따르면 공개 시연은 늦봄에서 8월로 미뤄졌다. 테슬라와 SpaceX는 여전히 A71 냉가스 시스템을 다듬는 중이다.

테슬라가 다시 한번 로드스터 일정을 뒤로 미룬다. 디인포메이션에 따르면 이 스포츠카의 공개 시연은 이제 8월 또는 그 이후로 예상되며, 불과 얼마 전만 해도 5월 말 혹은 6월 초가 거론됐다.

이 차에 있어 지연은 이미 전기(傳記)의 일부가 됐다. 새 로드스터의 프로토타입은 일찍이 2017년 11월에 공개됐고, 당시 양산 시작은 2020년으로 약속됐다. 그 이후 일정은 여러 차례 밀려왔다. 2025년 10월 일론 머스크는 2026년 4월 1일 시연을 이야기했고, 이후 날짜는 5월 말 또는 6월 초로 옮겨 갔으며, 이제는 — 빨라도 8월이다. 양산은 가장 최근의 가이드라인에 따르면 2027–2028년으로 미뤄졌다.

관심의 핵심은 단순한 전기 파워트레인이 아니다. 테슬라는 SpaceX의 냉가스 추진기 시스템을 갖춘 로드스터 버전을 준비 중이며, 사내에서는 A71이라는 코드로 불린다. 텍사스 공개 행사에서 보여질 것이 바로 이것이다. 머스크에 따르면 이 시스템은 극단적 가속을 가능케 하며, 최고 트림에서는 자동차가 잠깐이나마 지면에서 떠오를 수 있다.

SpaceX 패키지 아이디어는 2018년부터 거론돼 왔다. 당시에는 약 10기의 로켓 추진기가 뒷좌석을 대체하며 가속·제동·코너링을 보조한다고 했다. 머스크는 0–97 km/h를 1.1초에 끝낸다고 장담했다 — 거의 눈을 깜빡이는 시간이다. 하지만 화려한 시연과 양산 차 사이에는 먼 길이 놓여 있다.

소식통에 따르면 4월 말 테슬라와 SpaceX 직원들은 머스크에게 A71 시스템의 초기 버전을 이미 시연해 보였다. 이로써 봄에 공개 시연이 열리지 못한 이유도 설명된다. 사내 프로토타입을 4월에도 다듬고 있었다면, 5월 쇼를 준비할 시간은 거의 남아 있지 않았던 셈이다. 테슬라는 한정판 SpaceX 버전뿐 아니라 더 단순한 로드스터 변형도 함께 계획하는 것으로 전해진다.

이야기에서 가장 아픈 부분은 초기 고객들의 돈이다. 2017년 이후 일부 구매자는 줄에 자리를 잡기 위해 5만 달러의 예약금을 냈다. 파운더스 시리즈 구매자는 25만 달러까지 지불했다. 거의 9년이 지난 지금도 그들에게는 아직 양산 차가 없다.

테슬라는 취재에 응하지 않았다. 그사이 경쟁사들은 가만히 있지 않았다. 리막, 로터스, 샤오미는 이미 빠른 전기차를 시장에 내놓았고, 로드스터는 여전히 테슬라의 가장 떠들썩한 약속으로 남아 있다. 8월 시연이 실제로 이뤄진다면, 이는 추진기뿐 아니라 — 이렇게 많은 연기를 거친 뒤에도 로드스터에 마법이 남아 있는지 여부까지 보여 줄 것이다.