REO Runabout 가격·제원·805,000km 내구 수명 목표
REO가 프레임 구조, 기계식 사륜구동, 가솔린 4기통 엔진을 적용한 Runabout 3종을 개발 중이며 기본 가격은 21,500달러가 목표다.
McLaren P1, Ferrari F430, 1세대 BMW X5 개발에 참여했던 디자이너가 이제는 완전히 다른 철학의 자동차를 그리고 있다. REO는 Frank Stephenson에게 Runabout 3종의 디자인을 맡겼다 — 픽업 T4X와 T4C, SUV S4C다. 기본형 목표 가격은 21,500 달러부터다.
이 프로젝트는 우선순위가 독특하다. 세 모델 모두 공통 프레임 플랫폼과 기계식 사륜구동, 하이브리드 시스템이 없는 가솔린 4기통 엔진을 사용한다. REO는 전통적인 물리 버튼과 소유자가 직접 차량을 수리할 권리에도 무게를 두고 있다.
제조사는 차체 패널과 마감 부품을 일반 공구로 5분 이내에 분리할 수 있도록 하고, 공개 부품 카탈로그를 20 년 동안 유지하겠다고 밝혔다. 파워트레인 내구 수명 목표는 500,000 마일, 약 805,000 km다. 현재로서는 개발 목표치일 뿐, 양산차 시험으로 입증된 수명은 아니다.
REO에 따르면 회사는 이미 32,500건이 넘는 유료 예약을 받았다. 다만 이 수치를 판매량으로 볼 수는 없다. 대기 순번을 확보하는 비용은 25 달러에 불과하고 전액 환불이 가능하다. 프로젝트 자체도 아직 개발 초기 단계다.
그래서 지금은 또 하나의 티저보다 유명 디자이너의 이름이 더 중요하다. 대중적인 Ford Maverick조차 2027년형에서 기본 장비를 조정해 가격을 낮추고 있다. REO는 같은 문제를 더 근본적으로 풀려 한다 — 설계 단계부터 자동차의 복잡성을 덜어내는 방식이다.
REO는 Runabout의 양산 디자인을 2026년 11월 공개할 계획이다. 시제품과 검증은 2027년, 정식 구성기는 2028년으로 예정돼 있으며 첫 인도는 2028년 말이나 2029년에 시작될 전망이다. REO는 이 일정이 목표 시점이며 바뀔 수 있다고 강조한다. 따라서 핵심은 Stephenson이 새 REO를 얼마나 인상적으로 그려내느냐가 아니라, 스타트업이 약속한 가격과 수리 편의성을 유지하면서 이처럼 단순하고 저렴한 자동차를 실제 양산까지 끌고 갈 수 있느냐다.