NIO 오프그리드 배터리 교환 스테이션: 태양광 발전과 에너지 저장
NIO가 신장에서 전력망 연결 없이 태양광 발전과 에너지 저장장치로 운영하는 자립형 배터리 교환 스테이션을 열었다. 회사는 이를 세계 최초의 무탄소 오프그리드 교환 거점이라고 설명한다.
NIO는 9월 23일 신장 지역에서 외부 전력망에 전혀 연결하지 않은 첫 배터리 교환 스테이션을 가동했다. 낮에는 설비가 태양광 패널에서 직접 전력을 받고, 남는 전력은 에너지 저장장치에 저장한다. 밤에는 저장한 전력으로 스테이션을 운영한다. NIO는 싱싱샤 시설을 태양광 발전과 에너지 저장을 결합한 세계 최초의 무탄소 오프그리드 배터리 교환 스테이션이라고 설명하지만, 이는 회사 측의 주장이다.
이 장소를 택한 데에는 이유가 있다. 싱싱샤는 고비사막에 있어 전력망을 확장하려면 장거리 송전선을 설치해야 한다. 환경도 가혹하다. 겨울에는 기온이 −30 °C까지 내려가고, 여름에는 지표면 온도가 +70 °C를 넘는다. 풍력 8급 이상의 강풍도 연간 100일 넘게 관측된다. LONGi 시스템은 태양광 발전과 에너지 저장장치 사이를 자동으로 전환하며, 흐린 날씨가 오래 이어지면 핵심 시스템에 필요한 전력을 우선 비축한다.
이는 NIO가 이전에 진행했던 태양광 실험과 본질적으로 다르다. NIO와 LONGi는 2024년에도 태양광 발전을 결합한 스테이션을 가동했지만, 싱싱샤 시설은 전력망 연결 없이 완전 자립형 시스템으로 운영되는 첫 사례다. 중국의 다른 인프라도 같은 방향으로 발전하고 있다. CATL은 초고속 충전과 배터리 교환을 하나의 에너지 네트워크로 통합하고 있다.
이 스테이션은 NIO의 실크로드 노선에 포함됐다. 총 3605km 길이의 노선에는 33개의 배터리 교환 거점이 있다. 회사는 9월 11일 이미 시설 건설 완료를 확인했으며, 노선 전체 연결은 9월 26일로 예정돼 있다.
네트워크 규모는 이 방식을 일회성 실험이 아닌 실제 운영 수준에서 검증할 수 있을 만큼 커졌다. 9월 23일 기준 NIO는 중국에 4109개의 배터리 교환 스테이션을 보유했고, 이 가운데 1060개는 고속도로를 따라 배치돼 있다. 충전 스테이션도 5301개에 이른다. 자립형 방식이 사막 환경에서 내구성을 입증한다면 장거리 노선과 완전한 전력망 인프라를 구축하기에 비용이 너무 많이 드는 지역에 활용할 수 있다.