슬레이트 트럭, 2인승 픽업에서 5인승 SUV로 변신할까
용접 없이 전기 픽업을 바꾸는 설계다. 한 사람이 약 4시간에 조립한다는 것은 아직 검증되지 않았다.
미국 슬레이트 오토는 2인승 전기 픽업을 5인승 SUV로 바꾸는 구조를 특허 출원했다. 용접하거나 프레임을 뚫거나 영구적으로 개조할 필요가 없다는 구상이다. 별도의 지지 프레임이 뒷좌석을 지탱하고 탈착식 패널과 지붕이 실내를 감싼다. 한 사람이 약 4시간 만에 작업한다는 것은 설계상 목표일 뿐 양산 키트에서 입증된 수치는 아니다.
Reconfigurable Vehicle이라는 이름의 특허 출원 US20260307578A1은 2026년 10월 8일 공개됐다. 슬레이트 트럭에 공장 단계부터 고정 지점을 마련해 주요 차체 부품을 자르거나 용접하지 않고 구성을 바꾸는 방식이다.
핵심은 두 개의 수직 기둥과 가로 빔으로 이루어진 구조용 아치다. 적재함 측면과 바닥의 순정 고정 지점에 연결하고 여기에 뒷좌석과 지지대를 설치한다. 단순히 적재함에 벤치를 놓는 것과 달리 승객 하중을 차체 구조로 전달하도록 설계했다.
특허에는 세로 보강재, 탈착식 측면 패널, 지붕, 뒷유리도 담겼다. 이 부품을 설치하면 밀폐된 승객 공간이 생기며, 다시 분리하면 적재함이 열린 픽업 형태로 돌아갈 수 있다.
전환 작업에는 공장에서 마련된 나사식 연결부와 일반 수공구를 사용하고 전문 용접 장비나 대규모 정비 인력은 필요 없도록 구상했다. 다만 1인이 4시간에 조립한다는 주장은 양산용 제품에서 확인된 것이 아니다.
슬레이트 오토는 향후 전기차의 여러 차체 형태를 소개하고 있다. 미국에서 2인승 Blank Slate Truck의 시작 가격은 2만4950달러, 5인승 Squareback SUV는 2만9950달러다. 5000달러 차이에는 배송비, 세금, 옵션이 빠져 있다. 별도 배송료는 1450달러다.
차량 가격 차이가 기존 픽업을 나중에 SUV로 바꾸는 확정 비용은 아니다. 별도 전체 키트 가격이나 설치, 고정 장치 점검, 승객 안전에 관한 최종 조건도 아직 공개되지 않았다.
이 설계의 특징은 외장 패널뿐 아니라 뒷좌석을 지탱하는 구조까지 모듈식으로 만든다는 점이다. 양산되면 프레임을 영구적으로 바꾸지 않고 차량 용도를 전환할 수 있지만 특허가 모든 부품의 출시를 보장하지는 않는다.