코롤라 12세대의 역사와 11개국 생산 체계
토요타 코롤라가 출시 60주년을 맞았다. 누적 판매 5700만 대와 11개국 14개 생산 거점의 기록.
토요타 코롤라가 출시 60주년을 맞았다. 1966년 이후 전 세계에서 5700만 대 이상 판매됐으며, 유럽 판매량은 약 950만 대로 전체의 약 6분의 1이다. 토요타가 2026년 10월 21일 공개한 기념 자료에 따르면 코롤라는 12세대를 거쳐 현재 11개국 14개 시설에서 생산된다.
첫 코롤라는 1966년 일본에서 등장했다. 많은 소비자를 위한 합리적인 가격의 실용적이고 신뢰성 높은 차로 개발됐다. 이후 세단, 쿠페, 해치백, 왜건으로 범위가 넓어졌다. 지역별 차이는 있지만 토요타의 핵심 차종으로 남았다.
유럽에는 1967년 4월 처음 수출됐다. 1971년 협력사 Caetano가 포르투갈에서 부품 조립 생산을 시작했다. 본격적인 유럽 생산은 1994년 튀르키예, 1998년 영국 버나스턴 공장에서 시작됐다. 현지 공장은 유럽 고객의 취향에 맞는 차량 개발에 기여했다.
현재 유럽용 코롤라 세단은 튀르키예에서, 해치백과 투어링 스포츠 왜건은 영국에서 생산된다. 영국 공장은 상용차 코롤라 커머셜과 북미 수출용 고성능 GR 코롤라도 만든다. 같은 코롤라라는 이름이라도 차체와 장비, 용도가 크게 다를 수 있다.
하이브리드 기술도 중요한 전환점이었다. 2010년 영국 공장은 유럽에서 대량 생산한 토요타 최초의 하이브리드 모델인 오리스 하이브리드 생산을 시작했다. 오리스는 코롤라 역사의 일부로, 일부 시장에서 10세대와 11세대 해치백에 쓰인 이름이다. 12세대부터 유럽 모델들은 다시 코롤라 이름으로 통합됐다.
60주년을 기념해 토요타는 코롤라 해치백, 투어링 스포츠, 세단 특별판을 마련했다. 전용 색상과 장식, 휠, 기념 엠블럼이 적용된다. 영국 생산 모델에는 대비되는 지붕 색상의 투톤 도장이 제공되고, 튀르키예 생산 세단에는 별도의 디자인 요소가 들어간다.
코롤라 역사에는 스포츠 모델도 있다. 후륜구동 코롤라 AE86은 모터스포츠와 자동차 문화 속에서 상징적인 차가 됐다. 코롤라는 토요타가 1999년 세계 랠리 선수권 제조사 타이틀을 획득하는 데에도 기여했다. 이러한 다양성이 오랜 인기를 지탱했다.
60년 동안 코롤라는 일본의 소형 세단에서 다양한 차체와 파워트레인을 가진 글로벌 제품군으로 발전했다. 5700만 대 이상의 판매, 12세대, 11개국 생산은 그 규모를 보여준다. 유럽의 하이브리드와 다른 시장의 세단은 사양이 크게 다를 수 있다.
서로 다른 소비자 요구에 적응한 능력은 코롤라가 오랫동안 사랑받은 이유 중 하나다. 익숙한 이름 아래 다양한 차량이 존재한다.