23:13 04-11-2025

Mazda twijfelt over productie van Iconic SP, elektrische sportwagen met wankelmotor

Mazda overweegt de plannen voor een productieversie van de Iconic SP, een elektrische sportwagen, in de ijskast te zetten vanwege de hoge kosten van het ontwikkelen van een eigen EV-architectuur. Het studiemodel, getoond op de autoshow van Tokio in 2023, koppelde een elektromotor van 360 pk aan een compacte wankelmotor die als generator de batterij onderweg bijlaadde.

Mazda liet aanvankelijk weten het project naar productie te willen brengen. Ontwerper Masashi Nakayama gaf in 2024 aan dat de Iconic SP meer was dan een showcar en als een serieuze propositie was uitgewerkt. In de twee jaar daarna verlegde het bedrijf echter de prioriteiten naar de ontwikkeling van een nieuw platform voor elektrische auto’s, waarbij het eerste model pas in 2027 wordt verwacht.

Volgens technisch directeur Ryuichi Umeshita is het project technisch haalbaar, maar vormt de financiering de bottleneck. De afgelopen jaren heeft het bedrijf het elektrificatiebudget met ongeveer een derde verlaagd en de investeringen met 2,5 miljard pond teruggeschroefd, als onderdeel van een lean-assetstrategie om de winstgevendheid te bewaken. In een markt waarin elke EV-dollar hard moet werken oogt dat als een nuchtere prioritering, al tempert het onvermijdelijk de verwachtingen rond een elektrische vlaggenschip-sportwagen.

Toch neemt Mazda geen afscheid van de wankeltechniek. Dat motortype zal de hybride Vision X-Coupé met 503 pk ondersteunen en kan verder evolueren. Umeshita liet weten dat het team rond wankelmotoren opnieuw is samengesteld en dat sportmodellen tot het DNA van het merk blijven behoren.

Wat de Iconic SP betreft: de toekomst is nog onbeslist. Ook de plek in Mazda’s modellengamma is onduidelijk, temeer daar het bedrijf van plan is de iconische MX-5 zo lang mogelijk in productie te houden.