21:19 09-12-2025

Defender Rally presenteert Dakar D7X‑R: V8‑kracht en Stock‑klasse uithoudingsvermogen

Defender slaat een nieuw hoofdstuk open in de autosport: de divisie Defender Rally heeft de Defender Dakar D7X‑R onthuld, de machine die het merk in januari 2026 voor het eerst aan de start van de Dakar zet. En dit is geen prototype, maar een inschrijving in de nieuwe Stock‑klasse, waarin de FIA de kern van het productie‑model bewaakt en wijzigingen strikt begrenst. Een bedachtzame, op serie‑techniek gestoelde entree in ’s werelds zwaarste rallyraid.

Als basis dient de krachtigste straatlegale Defender, de OCTA. De D7X‑R behoudt de architectuur van de aandrijflijn, de transmissie en de lay‑out, inclusief de 4,4‑liter biturbo V8. Aan de motor is mechanisch niet gesleuteld, al schrijft de Stock‑reglementering een inlaat‑restrictor voor. Met het oog op hitte en zand is de koeling ingrijpend herzien: een groter frontaal oppervlak, geoptimaliseerde luchtstroom en één grote radiator met extra ventilatoren en zandfiltratie. Het is een keuze die uithoudingsvermogen boven krantenkop‑vermogen plaatst.

Voor de rallyraid‑taak krijgt de SUV woestijn‑essentials: een 550‑liter brandstoftank voor ultralange special stages, een veiligheidskooi, versterkte bodembescherming en aangepaste buitenmaten voor betere aan‑ en afrijhoeken. Het onderstel vertelt zijn eigen verhaal: de vering werd samen met Bilstein ontwikkeld en krijgt een racerijwaardige demperconfiguratie die harde klappen absorbeert en de extra brandstofmassa draagt. Hij staat op 35‑inch wielen, met een bredere spoorbreedte en extra rijhoogte, terwijl de remmen pure competitie‑specificatie zijn met meerzuigerklauwen. De optielijst leest meer als een overlevingskit voor duinen dan als een pronkstuk.

Engineers voegden ook een elektronische hulp toe voor echte omstandigheden: Flight Mode, dat het koppel tijdens sprongen bijstuurt om landingen te verzachten en de aandrijflijn te ontzien. Er zijn drie equipes ingeschreven voor de Dakar‑start, en de prototypes hebben al meer dan 6.000 kilometer offroad getest—precies het soort kilometers dat robuustheid boven theater verkiest.