13:35 18-09-2025

Chinese auto-industrie in crisis: overcapaciteit, prijzenoorlog en onvermijdelijke consolidatie

De Chinese auto-industrie, door beleid en subsidies opgepompt tot de grootste ter wereld, zit in een diepe crisis. Fabrieken draaien bijna het dubbele van wat de markt kan opnemen: 31 miljoen gebouwd in 2024 tegenover ruim 60 miljoen aan geïnstalleerde capaciteit. Het gevolg is prijsonderbieding, afkalvende merkwaarde en brede verliezen.

In Chengdu gaan FAW-modellen weg met tot 60% korting op de catalogusprijs, terwijl Audi tot 50% zakt. Dealers verzuipen in onverkoopbare voorraden en boeken, om fabrieksbonussen los te krijgen, verkopen op papier door auto's te registreren en te verzekeren die nooit bij echte kopers komen. Niet-verplaatste auto's belanden bij informele handelaren, duiken op op streamingplatforms of verdwijnen op opslagterreinen die op autokerkhoven lijken. Zulke uitverkooptrucs trekken wel aandacht, maar ze leren klanten ook wachten op nog scherpere deals, waardoor het overschot juist groeit. Op de showroomvloer oogt dat meer als paniek dan als strategie.

Analisten leggen de parallel met de inzinkingen na de hypes in vastgoed en zonne-energie: beleid dat banen en belastinginkomsten moest stutten, heeft de marges uitgehold. Het is een bekend patroon en de signaalen zijn moeilijk te negeren. Wie de sector volgt, herkent het draaiboek.

Volgens AlixPartners zullen van 129 elektrische en hybride merken er in 2030 nog maar 15 over zijn. Neta (Hozon Auto) zit al in een faillissementsprocedure, terwijl Ji Yue (Baidu en Geely), WM Motor, Aiways, Skyworth Auto, Leapmotor en Zotye in zwaar weer verkeren. De kernzwaktes zijn magere dealernetwerken, broos consumentenvertrouwen en afhankelijkheid van subsidies.

Het gevaar reikt verder dan Chinese producenten en raakt de wereldhandel. Europa vreest een golf goedkope EV’s, terwijl de Verenigde Staten ze in de praktijk buiten de deur houden. De Chinese autoriteiten spreken inmiddels over het beteugelen van prijzenoorlogen, maar zonder een brede uitstroom van zwakkere spelers dreigt de sector in een vicieuze cirkel te blijven hangen. De richting lijkt duidelijk: consolidatie is niet langer een keuze, maar onvermijdelijk. De markt dicteert het tempo; beleid kan hooguit vertragen, niet keren.