De Esprit komt terug: Lotus bouwt een V8-hybride tegen Ferrari en Lamborghini
Lotus laat de naam Esprit terugkeren voor een hybride V8-supercar van bijna 1.000 pk, gericht op het terrein van Ferrari en Lamborghini.
De Lotus Esprit zou kunnen terugkomen in een heel ander tijdperk, maar met het juiste idee voor de fans. De naam, die sinds 2004 niet meer is gebruikt, wordt klaargestoomd voor een nieuwe supercar, en er is nu geen sprake meer van een pure elektrische auto zoals eerder verwacht, maar van een hybride met V8.
Oorspronkelijk werd het Type 135-project gezien als elektrische opvolger van de Emira. Maar Lotus heeft volgens voorlopige informatie een andere weg gekozen: een V8 op benzine met elektrificatie. Het totale vermogen moet de 1.000 pk benaderen, waarbij het grootste deel uit de verbrandingsmotor komt.
Voor Lotus is dit een belangrijke koerswijziging. Het merk heeft zijn reputatie gebouwd op lichtgewicht constructie, precisie en rijbeleving, niet op een wedloop om de grootste accupakketten. Daarom voelt een hybride V8 voor de Esprit als een emotioneler antwoord dan een volledig elektrisch schema. Zeker als de motor echt achter de bestuurder komt te zitten, zoals bij de oorspronkelijke middenmotor-Esprit.
Als directe referenties worden de Lamborghini Temerario en de Ferrari 849 Testarossa genoemd. Met andere woorden: de nieuwe Lotus speelt geen nichesportwagen voor een kleine kring meer, maar mikt op het terrein van dure hybride supercars. De verwachte prijs ligt rond de 300.000 dollar.
Concrete specificaties zijn er nog niet. De acceleratie van 0 tot 100 km/u, het gewicht, de elektrische actieradius, het type transmissie en de details van de accu zijn nog niet bekend. Maar van Lotus mag je logischerwijs nadruk op aerodynamica, gewichtsbesparing en chassisafstemming verwachten, en niet alleen een mooi getal aan vermogen.
Komt het project in deze vorm in productie, dan is de Esprit voor Lotus meer dan alleen de terugkeer van een oude naam. Het wordt een poging om te bewijzen dat het merk het tijdperk van de hybride supercars kan betreden zonder zijn karakter te verliezen. Want een Esprit koop je niet voor een handige interface of een groot scherm, maar voor dat moment waarop de auto weer levend aanvoelt.