Kleine Kia geknepen door nieuwe regels: goedkope stadsautootjes verdwijnen stilletjes

Kia UK-baas Paul Philpott is duidelijk: de Picanto 1,0 overleeft de regels na 2029 niet. Kleine betaalbare stadsauto's verdwijnen.

De Kia Picanto kan tegen 2030 verdwijnen van de Britse markt. Het probleem ligt niet bij de vraag: de kleine hatchback vindt nog steeds kopers, maar zijn 1,0-liter benzinemotor past niet binnen de aankomende regels van het ZEV Mandate.

Volgens de huidige Britse regelgeving mogen nieuwe verbrandingsauto’s na 2030 alleen worden verkocht als ze beschikken over een vorm van hybride techniek. Vanaf 2035 moeten alle nieuwe personenauto’s volledig elektrisch zijn.

Paul Philpott, baas van Kia in Groot-Brittannië, zei het ronduit: «We kunnen de Picanto na eind 2029 niet meer als benzineauto verkopen».

Volgens Autocar is Kia niet van plan een hybride systeem in de Picanto te bouwen. Het merk staat dan voor de keuze: het model vervangen of zich terugtrekken uit het segment van kleine, betaalbare auto’s, zoals veel concurrenten al deden. Voor kopers is dat een pijnlijk vooruitzicht: eenvoudige stadsauto’s worden steeds zeldzamer, en elektrische modellen halen die lage instapprijs nog lang niet altijd.

Er is nog een reden. De verkoop van pure benzinemodellen maakt het Kia moeilijk om aan de EV-quota te voldoen. In 2026 moet het EV-aandeel 33% van de nieuwe verkopen bedragen, in 2027 38% en in 2030 al 80%. Philpott waarschuwde dat het merk tussen 2027 en 2030 «zware beslissingen» over zijn modellenreeks moet nemen.

De Picanto is voor Kia geen zijmodel. Hij staat al meer dan 20 jaar in de prijslijst, passeerde in 2023 in Groot-Brittannië de grens van 250.000 exemplaren en vond vorig jaar nog meer dan 13.500 kopers. Maar als nog maar 20% van de verkopen niet-elektrisch mag zijn, gaat de prioriteit vrijwel zeker naar de Sportage — die levert volume en winst op.

De vermoedelijke opvolger van de Picanto is een kleine elektrische hatchback die Kia volgend jaar naar Europa brengt. Hij zou de naam EV1 krijgen en het opnemen tegen de Renault 5, Citroen e-C3 en Peugeot e-208.

De Picanto verdwijnt niet omdat niemand hem meer wil. De markt voor goedkope auto’s wordt simpelweg dichtgedrukt door regels, accu’s en de rekensom van EV-quota.