China als echte proeftuin: Tesla stuurt smart driving de straat op

Tesla zet zo'n 90 vacatures uit voor Smart Driving Test Technicians en ADAS Test Operators in negen Chinese steden, een duidelijk signaal richting de bredere FSD-goedkeuring in het derde kwartaal van 2026.

Tesla heeft de voorbereidingen voor de lancering van smart driving in China flink versneld. Het bedrijf heeft zo’n 90 vacatures opengesteld voor Smart Driving Test Technicians en ADAS Test Operators in negen steden, waaronder Peking, Shanghai, Shenzhen, Kanton en Wuhan.

Te oordelen naar de functieomschrijvingen moeten de nieuwe medewerkers bugs opsporen in de nieuwste softwareversies en tests rijden op openbare wegen, testbanen en validatieterreinen. De eisen zijn allesbehalve formeel: minstens drie jaar achter het stuur, een jaar zonder overtredingen, meer dan 10.000 km per jaar gereden en degelijke kennis van ADAS en Autopilot.

De markt zag het als voorbereiding op de volledige goedkeuring van FSD. Elon Musk had eerder gesproken van een „gedeeltelijke toestemming” in China, maar tijdens de earnings call over het eerste kwartaal van 2026 stelden Tesla-bestuurders dat een bredere regulatorische goedkeuring nu in het derde kwartaal wordt verwacht.

Tesla lokaliseert parallel ook de digitale kant van zijn auto’s. De spraakassistent in China gebruikt nu het Doubao-model van ByteDance voor navigatie, klimaat en media, terwijl DeepSeek Chat de complexere AI-vragen afhandelt. Een belangrijke stap: zonder lokaal ecosysteem zal het FSD lastig vallen om met Chinese merken te concurreren.

In april verkocht Tesla in China 25.956 auto’s — 9,7 % minder op jaarbasis en 53,7 % minder dan in maart. Model Y was goed voor 22.990 daarvan en werd de op twee na best verkochte auto van het land. Voor Tesla is de FSD-lancering in China niet zomaar een nieuwe functie, maar een manier om opnieuw aandacht te winnen op een markt waar lokale concurrenten geavanceerde rijhulpsystemen al als standaard verkopen.