Nissan Kicks haalt adem: Japanse hybride SUV staat voor een heruitvinding
In Japan kan de Nissan Kicks in juni-juli 2026 overstappen naar een tweede generatie, dit keer met een e-POWER van de derde generatie en een voor de thuismarkt herzien ontwerp.
De Nissan Kicks staat in Japan aan de vooravond van een grote vernieuwing. Het model, dat daar sinds 2020 alleen als e-POWER-hybride wordt verkocht, kan al in juni-juli 2026 van generatie wisselen. Voor Nissan is het een belangrijke lancering: de huidige Kicks blijft duidelijk achter bij de Toyota Yaris Cross en de Honda Vezel, hoewel hij in hetzelfde segment van compacte SUV's speelt.
De wereldwijde tweede generatie werd al in 2024 in Noord-Amerika getoond. Daar werd de Kicks groter: 4366 mm lang, 1801 mm breed en ongeveer 1630 mm hoog. De auto heeft bredere spatborden, frisse verlichting, een nieuw interieur met 12,3-inch schermen, Zero Gravity-stoelen voor alle passagiers en een dun panoramadak. Maar de Japanse Kicks wordt blijkbaar geen simpele kopie van de Amerikaanse versie.
Volgens dealers wordt voor de thuismarkt een gewijzigd ontwerp voorbereid, zodat de auto er niet uitziet als een model dat twee jaar te laat komt. Bovendien zou de Japanse versie in de fabriek in Oppama worden gebouwd, wat het feitelijk tot een aparte aanpassing maakt.
Het belangrijkste verschil — de aandrijflijn. In Noord-Amerika komt de nieuwe Kicks met een 2,0-liter benzinemotor van 141 pk en 190 N·m. Voor Japan wordt een e-POWER van de derde generatie verwacht. Dat formaat is voor de lokale markt vertrouwder: de benzinemotor werkt als generator, terwijl een elektromotor de wielen aandrijft. In de stad zorgt dat voor een soepelere start en een EV-gevoel zonder te hoeven laden.
Nissan rekent erop het verschil te rechtvaardigen met de kwaliteit van het interieur, de uitrusting en het nieuwe uiterlijk. De oude Kicks werd vaak bekritiseerd om zijn simpele design en goedkope uitstraling — de nieuwe moet juist die drempel wegnemen. In het segment van compacte SUV's vergeeft de koper een zwak interieur niet langer alleen vanwege een zuinige hybride: er staan te veel sterke rivalen naast.