Pony.ai en Verne in Zagreb: bestuurderloze robotaxi-tests, route en Level 4
Genodigde passagiers rijden in Zagreb zonder bestuurder of operator aan boord op een route van 22 km; Verne houdt alleen op afstand toezicht.
In Zagreb is de mens uit de robotaxi verdwenen: Pony.ai en Verne zijn begonnen met testritten met genodigde passagiers, zonder bestuurder of operator in het interieur. De auto voert alle rijtaken zelfstandig uit op een route van 22 km tussen het hoofdkantoor van Verne, een van de belangrijkste zakendistricten van Zagreb en de luchthaven van Zagreb. De bedrijven noemen dit de eerste test in Europa met een volledig bestuurderloze robotaxi met passagiers op de openbare weg.
Die nuance is belangrijk bij berichten over een ‘lancering van de dienst’. Volledig bestuurderloze ritten zijn nog geen reguliere Uber-dienst die voor iedereen beschikbaar is: de aankondiging van 10 september gaat uitdrukkelijk over tests met genodigde passagiers. Het commerciële project begon al in april met een operator aan boord, en vanaf 19 augustus verschenen de autonome ritten ook in de Uber-app — in die fase zat er nog steeds een bevoegde operator achter het stuur om het systeem te bewaken.
In vijf maanden legden de voertuigen van Verne meer dan 200.000 autonome kilometers af en maakten ze enkele duizenden passagiersritten. In Zagreb gebruikt Pony.ai zijn Gen-7-systeem op Level 4 in de elektrische crossover Arcfox Alpha T5: de architectuur combineert 360-graden sensordekking, redundantie voor kritieke functies en de mogelijkheid om veilig te blijven functioneren als afzonderlijke componenten uitvallen. Verne houdt de voertuigen vanuit een extern operationeel centrum in de gaten, maar benadrukt dat medewerkers ze niet op afstand besturen.
De volgende barrière is schaal. De volledig bestuurderloze tests zijn voorlopig beperkt tot de route van 22 km, al willen de bedrijven die de komende maanden uitbreiden naar het volledige werkgebied van Verne in Zagreb. Tegelijkertijd zijn Pony.ai en Uber van plan meer dan 2.000 robotaxi’s in vijf Europese steden in te zetten — Zagreb en nog vier andere steden.