Chinese auto’s in de VS: Trump, import en regels voor connected vehicles
Donald Trump ontkent dat Chinese auto’s binnenkort toegang krijgen tot de Amerikaanse markt. Chinese fabrikanten zijn volgens hem wel welkom als ze in de VS fabrieken bouwen en Amerikanen aannemen.
Senator Elissa Slotkin uit Michigan zei dat zij geruchten had gehoord dat Chinese auto’s mogelijk tot de Amerikaanse markt worden toegelaten als onderdeel van een bredere deal met China. Ze noemde echter geen bron voor die informatie en presenteerde ook geen officieel besluit om de markt te openen. Daarom kan dit verhaal niet worden gebracht als bevestiging dat Chinese merken een Amerikaanse marktintroductie voorbereiden. Op diezelfde basis kwamen ook The Truth About Cars en andere Amerikaanse media tot hun conclusies.
Er is bovendien een serieuzere hindernis dan invoerheffingen. Het Amerikaanse ministerie van Handel heeft al regels ingevoerd voor connected vehicles. Vanaf modeljaar 2027 worden de import en verkoop beperkt van auto’s met VCS- en ADS-software die onder de maatregel valt en aan China of Rusland is gekoppeld. Vanaf hetzelfde modeljaar mogen fabrikanten met een voldoende sterke band met China of Rusland geen nieuwe connected vehicles in de VS verkopen, ook niet als die auto’s op Amerikaanse bodem zijn gebouwd. De beperkingen voor VCS-hardware worden vanaf modeljaar 2030 volledig van kracht.
Deze barrière staat los van het tariefbeleid. Alleen lagere invoerheffingen zouden BYD, Geely, Chery of andere Chinese fabrikanten dus nog geen vrije toegang tot de markt geven. Ook de bestaande regels rond nationale veiligheid zouden moeten worden aangepast, of de bedrijven zouden de daarin voorziene toestemmingen moeten verkrijgen.
Een andere belangrijke correctie betreft de Connected Vehicle Security Act. Soms wordt beweerd dat het wetsvoorstel unaniem door de Senaat is aangenomen. In werkelijkheid keurde de Senate Commerce Committee het voorstel op 22 juli unaniem goed en stuurde het daarna door naar de volledige Senaat. Het is nog geen wet.
Donald Trump zei op 13 januari daadwerkelijk dat hij Chinese bedrijven zou verwelkomen als zij fabrieken in de VS bouwen en Amerikaanse werknemers aannemen. Op 11 september herhaalde hij dat standpunt: hij zei geen bezwaar te hebben tegen een Chinese fabriek in de VS, maar noemde het gerucht dat Chinese auto’s binnenkort op de Amerikaanse markt worden toegelaten onjuist. Auto’s in de VS produceren en de import van kant-en-klare voertuigen uit China toestaan zijn fundamenteel verschillende scenario’s.
De belangstelling van Chinese fabrikanten voor de VS is ondertussen wel reëel. Chery heeft openlijk gezegd ooit de Amerikaanse markt te willen betreden, maar het bedrijf heeft geen concreet tijdschema genoemd.
De stand van zaken op 12 september is dus als volgt: Slotkin waarschuwde publiekelijk voor een onbevestigd gerucht, terwijl Trump het publiekelijk ontkende. Er is officieel geen opheffing van de bestaande beperkingen aangekondigd en evenmin een nieuwe toestemming voor de import van Chinese auto’s in de VS. Het volgende ijkpunt zijn documenten van het Witte Huis, het ministerie van Handel of USTR die daadwerkelijk de tarieven of de regels voor connected vehicles wijzigen.