Tesla Robotaxi in Austin: rijtijden, nachtherkenning en sensorbeperkingen
Tesla verlengt Robotaxi in Austin tot 23.00 uur. Musk noemt dieren met weinig contrast een nachtelijk probleem, terwijl NHTSA de zichtbaarheid van FSD onderzoekt.
Tesla heeft de bedrijfstijd van Robotaxi in Austin met één uur verlengd: ritten zijn nu beschikbaar tot 23.00 uur in plaats van 22.00 uur. Elon Musk zei dat het veilig herkennen van dieren met weinig contrast een belangrijke opgave blijft voordat de nachtelijke dienst verder kan worden uitgebreid. Als voorbeeld noemde hij “grijze kittens op grijs asfalt” in het donker.
Die opmerking roept opnieuw vragen op over de sensoren voor autonoom rijden, maar betekent niet dat Tesla heeft besloten LiDAR te gebruiken. In de officiële beschrijving van de Cybercab spreekt het bedrijf over camera’s en andere sensoren zonder LiDAR te noemen. NHTSA omschrijft FSD op productie-Tesla’s als een systeem dat op camera’s en bijbehorende software steunt.
Waymo kiest een andere aanpak. De zesde generatie van zijn systeem gebruikt 13 camera’s, vier LiDAR-sensoren en zes radars. Volgens het bedrijf bouwt LiDAR met laserlicht een driedimensionaal beeld van de omgeving op en werkt het zowel overdag als ’s nachts, terwijl radar afstand, snelheid en grootte van objecten onder uiteenlopende licht- en weersomstandigheden kan bepalen.
Slechter zicht is niet alleen voor Robotaxi relevant. NHTSA begon in 2024 een onderzoek naar FSD na ongevallen bij verblinding door zonlicht, mist en stof in de lucht en maakte er op 18 maart 2026 Engineering Analysis EA26002 van. Het onderzoek omvat ongeveer 3,2 miljoen Tesla’s en kijkt of het systeem verslechterde zichtbaarheid tijdig kan herkennen en de bestuurder kan waarschuwen. Het betreft FSD in auto’s van klanten, niet rechtstreeks de bestuurderloze Robotaxi-dienst.
Voorlopig is maar één wijziging bevestigd: Robotaxi in Austin rijdt tot 23.00 uur. Musk noemde in zijn recente reactie geen datum voor een volgende uitbreiding. Tesla’s AI-hoofd Ashok Elluswamy koppelde 24/7-bedrijf in september aan de volgende fase van FSD v15 en noemde daarbij een grove termijn van ongeveer een maand, maar Tesla heeft geen vaste startdatum aangekondigd.