Geld is niet langer het belangrijkste argument: zo screent Mercedes de kopers van de S-Class Guard

© mercedes-benz.com

Mercedes-Benz heeft de nieuwe S-Class Guard onthuld — een gepantserde versie van de vlaggenschipsedan, met versterkte carrosserie, kogelwerend glas en speciale bescherming. Maar dit is niet het geval waarin het volstaat om met geld bij de dealer aan te komen.

De fabrikant zegt het ronduit: de S-Class Guard wordt niet verkocht in de Verenigde Staten en China. De auto is ook niet beschikbaar voor landen en personen die onder een embargo of sancties vallen. Saša Zejnić, woordvoerder van de S-Class Guard-divisie, legde uit dat Mercedes voor élk koopgesprek eerst een achtergrondcontrole van de klant moet uitvoeren. Pas als vanuit het oogpunt van beperkingen «alles in orde is», kan er gesproken worden over de bestelling en de bouw van de auto.

De details van de controle worden niet bekendgemaakt. Ook prijs, productieaantal en specifieke productiestappen blijven onder de pet. De reden is duidelijk: de Guard is geen massaversie, maar een auto voor een specifieke taak. De ene klant wil een zo onopvallend mogelijke sedan, de andere een officieel konvooivoertuig met zwaailichten, sirenes en extra uitrusting.

Een interessant technisch detail — de motor. De S-Class Guard is de enige versie van de vernieuwde S-Class met een V12. Voor de gewone reeks behoort die motor inmiddels tot het verleden, maar in de gepantserde auto zit hij er niet voor het imago. Hij zit er vanwege het gewicht. De pantsering maakt de auto fors zwaarder, waardoor de koppelreserve direct invloed heeft op de prestaties en de veiligheid.

Mercedes geeft, zoals te verwachten, niets prijs over de constructie van het pantser, zwakke plekken of bijzonderheden van de uitrusting. Bij zo'n auto is geheimhouding onderdeel van de bescherming. Hoe minder bekend is over de techniek, hoe lastiger het wordt om kwetsbaarheden in te schatten.

De S-Class Guard bestaat haast buiten de gewone automarkt. Hij wordt niet gekocht om indruk te maken bij een restaurant, maar wanneer persoonlijke veiligheid onderdeel wordt van het werk, de dagelijkse route of de levensstijl. Daarom wil Mercedes niet alleen weten wie er betaalt, maar ook waarom deze persoon een gepantserde sedan nodig heeft.