Toyota's onverwachte zet: een "Chinese Toyota" kan in de ASEAN belanden

© A. Krivonosov / SPEEDME

Toyota brengt mogelijk voor het eerst officieel een model buiten China op de markt dat is ontwikkeld en gebouwd door de joint venture GAC-Toyota. Het gaat om de elektrische crossover bZ3X, die nu wordt overwogen voor de markten van Zuidoost-Azië.

Voor Toyota zou het een opvallende ommezwaai zijn. Chinese modellen van het merk bleven doorgaans binnen China, terwijl de ASEAN-markten auto's kregen uit Japan, Thailand, Indonesië, Maleisië of de Filipijnen. Maar elektrische auto's herschrijven de logica: in China zijn de productiekosten lager, gaat de ontwikkeling sneller en is de toegang tot accu's ruimer.

De bZ3X behoort tot de Beyond Zero-familie en is technisch verwant aan de GAC Aion V. Het interieur volgt de moderne Chinese aanpak: minimaal fysieke knoppen, een groot scherm, een uitgebreid pakket assistenten in plaats van het vertrouwde Toyota Safety Sense en zelfs een tafeltje achter de voorpassagiersstoel. In China bedraagt het opgegeven bereik tot 610 km en blijft de prijs onder de 17.000 dollar.

Eerder werd gesproken over assemblage van de bZ3X in Thailand om de belastingdruk te verlichten. Maar voor een aantal landen, waaronder de Filipijnen, kan het direct importeren van de elektrische auto uit China eenvoudiger en goedkoper blijken.

De kernvraag is of Toyota het aandurft om in de regio een auto te verkopen die kopers zullen zien als een «Chinese Toyota». Als de prijs klopt, is dat voor velen geen nadeel maar een kans op een betaalbare elektrische crossover met een vertrouwd embleem.