Esprit kommer tilbake: Lotus bygger en V8-hybrid mot Ferrari og Lamborghini

Lotus gjenoppliver Esprit-navnet for en hybrid V8 med nesten 1 000 hk og sikter mot Ferrari- og Lamborghini-territorium.

Lotus Esprit kan komme tilbake i en helt annen tid, men med riktig idé for fansen. Navnet, som ikke har vært i bruk siden 2004, klargjøres for en ny superbil, og nå handler det ikke lenger om en ren elbil slik man tidligere ventet, men om en hybrid med V8.

Opprinnelig ble Type 135-prosjektet sett på som en elektrisk arvtaker etter Emira. Men Lotus har ifølge foreløpige opplysninger valgt en annen vei: en bensindrevet V8 med elektrifisering. Samlet effekt skal nærme seg 1 000 hk, og hovedandelen kommer fra forbrenningsmotoren.

For Lotus er dette en viktig kursendring. Merket har lenge bygget sitt rykte på lav vekt, presisjon og førerengasjement, ikke på kappløpet om de største batteriene. Derfor virker en hybrid-V8 for Esprit som et mer følelsesladet svar enn et helelektrisk oppsett. Særlig hvis motoren virkelig plasseres bak føreren, som på den opprinnelige midtmotor-Espriten.

Som direkte referanser nevnes Lamborghini Temerario og Ferrari 849 Testarossa. Med andre ord: den nye Lotusen spiller ikke lenger nisjesportsbil for en smal krets, men sikter mot dyre hybride superbilers terreng. Forventet pris ligger rundt 300 000 dollar.

Nøyaktige data er foreløpig ikke kjent. Akselerasjon fra 0 til 100 km/t, vekt, elektrisk rekkevidde, type girkasse og batteridetaljer er ikke avslørt. Men fra Lotus er det rimelig å vente fokus på aerodynamikk, vektreduksjon og understellsinnstilling, ikke bare et pent effekttall.

Hvis prosjektet kommer i produksjon i denne formen, blir Esprit for Lotus mer enn bare gjenkomsten av et gammelt navn. Det blir et forsøk på å bevise at merket kan tre inn i hybridsuperbilenes æra uten å miste sin karakter. For en Esprit kjøper man ikke for et behagelig grensesnitt eller en stor skjerm, men for det øyeblikket da bilen igjen føles levende.