En Model 3 Plaid? Teslas ingeniørsjef klarer ikke å slutte å tenke på det

Teslas ingeniørsjef Lars Moravy sier han stadig tenker på en trimotors Model 3, selv om Roadster har prioritet.

Tesla kan komme til å hente fram igjen idéen om en kompakt «Plaid» i et uventet format. Etter at Model S og Model X ble lagt ned, har merket ikke lenger en fullverdig toppversjon Plaid, og den nye Model 3 Performance ligger tross all sin fart tydelig bak den gamle Model S Plaid, som tok seg til 60 mph på rundt 2 sekunder.

I podkasten Ride the Lightning ble Teslas visepresident for kjøretøyteknikk Lars Moravy spurt rett ut om Model 3 kunne få et tremotors oppsett. Han avviste det ikke og sa: «Jeg tenker på det hele tiden».

Ifølge ham er det ingen markedsføringsfantasi, men en ekte ingeniørgåte som selskapet allerede veier. Drømmen er å utstyre Model 3 med en motor med karbonhylset rotor. Nettopp den teknologien hjalp Model S Plaid med å holde en brutal akselerasjon ved høye hastigheter. For den mindre og rimeligere Model 3 ville det vært et stort sprang: ikke bare en rask sedan, men en nesten banklar elbil med rikelig trekkraft igjen etter det første rykket.

Men fysikken lar seg ikke lure. Dagens Model 3 Performance bruker to motorer — én per aksel. Å klemme inn en tredje elektrisk maskin i den bakre hjelperammen betyr å finne plass der det nesten ikke er noen. Det ville kreve endringer i pakking, kjøling, elektronikk og trolig deler av bærestrukturen.

Moravy erkjente også den kommersielle siden. En trimotors Model 3 ville krevd stor ingeniørinnsats med usikker forretningsmessig avkastning: versjonen ville blitt en nisje og dyr. Akkurat nå er Teslas høyytelsesteam fokusert på den nye Roadster, som skal få selskapets ferskeste motorer og teknologi.

Hvis Roadster når produksjon, kan noen løsninger i teorien sive nedover i modellutvalget. En Model 3 med tre motorer ville da ikke lenger bare være en fandrøm, men en mulig måte å fylle tomrommet etter Plaid på. Inntil videre velger Tesla likevel ikke den raskeste sedanen, men prosjektet som betyr mest for merkevarens image.