Defender Wolf Series II: spesifikasjoner, varianter og britisk LMV-program
Defender Wolf Series II konkurrerer i Storbritannias LMV-program med D7x-monocoque og fire varianter utviklet for militær bruk.
Defender bringer Wolf-navnet tilbake til den militære modellrekken med en moderne etterfølger til det tidligere tjenestekjøretøyet. Nye Wolf Series II bygger på den selvbærende D7x-arkitekturen og skal konkurrere i Light Mobility Vehicle-programmet, som skal erstatte aldrende flåter av Land Rover og Pinzgauer.
Ifølge JLR gir D7x-konstruksjonen høyere karosseristivhet og større nyttelast enn den tidligere løsningen med stigramme. Grunnarkitekturen til Defender har gjennomgått mer enn 62 000 tekniske kontroller. Selskapet opplyser også at den nye Defender under en demonstrasjon på et uavhengig testområde for forsvarsdepartementet var det eneste kjøretøyet som klarte alle hindringene. Detaljer om testen og listen over konkurrenter er imidlertid ikke offentliggjort.
Prosjektet er betydelig større enn en vanlig spesialutgave av en terrengbil. I det britiske anskaffelsesregisteret er LMV-programmet verdsatt til 750 millioner pund eksklusive merverdiavgift. Etter den foreløpige planen skal kontrakten løpe fra april 2027 til april 2033. I 2025 var fortsatt mer enn 5 000 Land Rover i tjeneste hos de britiske væpnede styrkene, og forsvarsdepartementet ønsker å levere de første kjøretøyene av den nye generasjonen til soldatene innen 2030.
Wolf Series II skal vises i sin helhet 16–17. september under British Army DVD 2026 i Millbrook. Fire varianter er kunngjort: taktisk, flerbruks, ambulanse og lasteversjon. Kjøretøyet er designet og utviklet i Storbritannia, mens motoren produseres i Wolverhampton. JLR har ennå ikke oppgitt nøyaktige drivlinjer, nyttelast, vekt eller beskyttelsesnivå.
Konkurransen blir også teknisk interessant. INEOS tilbyr allerede Grenadier til det samme programmet, med tradisjonell stigramme, stive aksler og permanent firehjulsdrift. Hæren kan dermed sammenligne to motsatte konstruksjonsfilosofier: Defenders moderne selvbærende D7x-arkitektur og Grenadiers tradisjonelle rammebaserte løsning.
For JLR er dette ikke et enkeltstående militært prosjekt. Samtidig er Defender Defence Division opprettet for også å møte behovene til andre forsvarsorganisasjoner. Det passer inn i en bredere utvidelse av merket: JLR har allerede bekreftet en ny sivil Defender-modell på EMA-arkitekturen, og prototyper er sett under testing. Separat undersøker JLR og Stellantis, gjennom en ikke-bindende avtale, muligheter for felles produktutvikling for USA med særlig vekt på Defender. Prosjektene kan utvide merkets tilstedeværelse utover dagens 90-, 110- og 130-serier.