Made in Europe: bare et klistremerke eller et ekte skjold mot Kina?

© A. Krivonosov

I Europa blusser en ny strid opp om beskyttelse av bilindustrien. Denne gangen handler det verken om forbud mot forbrenningsmotorer eller om toll, men om hva som i det hele tatt skal kunne kalles en Made-in-Europe-bil. I mars foreslo EU-kommisjonen Local Content-regler innenfor rammen av Industrial Accelerator Act.

Tanken er klar: hvis Europa vil beholde fabrikker, underleverandører og arbeidsplasser, holder det ikke å bare sette sammen biler på eget territorium. En betydelig del av verdien må skapes inne i regionen og ikke komme som ferdige moduler fra Kina eller andre land. Den europeiske bransjeorganisasjonen for underleverandører CLEPA mener forslaget er for svakt.

Foreningen advarer: uten å tette de viktigste smutthullene risikerer merkingen Made in Europe å forbli et symbol heller enn et reelt verktøy i industripolitikken. CLEPA krever en tydelig terskel: en bil bør bare regnes som europeisk hvis minst 70 prosent av merverdien skapes i Europa.

Underleverandørene venter ikke noen kraftig prisøkning som følge av slike krav «på dette stadiet». Deres viktigste bekymring er en annen — tap av forsyningskjeder. Ifølge CLEPA kan opptil 350 000 arbeidsplasser stå i fare, særlig i lys av kinesiske konkurrenter som raskt bygger opp teknologi, volum og tilstedeværelse i Europa. Bilprodusentene ser likevel mer forsiktig på saken.

Bransjeorganisasjonen ACEA støtter ideen om en sterk europeisk industri, men advarer mot for stive regler. ACEAs generaldirektør Sigrid de Vries mener at konkurransekraftsproblemet ikke kan løses med Made-in-Europe-krav alene. De største hindringene for europeisk bilindustri er fortsatt byråkrati, dyr energi og tung regulering.

De tyske konsernene har enda en grunn til å være forsiktige: Kina forblir for dem et enormt marked og en kilde til milliardinntekter. For hard proteksjonisme kan skade forhold de selv fortsatt er sterkt avhengige av. Slik oppstår en konflikt innenfor én og samme bransje.

Underleverandørene vil ha hardt vern fordi de er de første som kjenner presset fra kinesiske komponenter. Bilprodusentene frykter at nye barrierer gjør bilene dyrere og kompliserer deres globale virksomhet. Kjøperen vil til slutt se på det enkleste: blir den europeiske bilen rimeligere og bedre — eller får den bare nok et dyrt klistremerke på karosseriet.

Tidligere er det rapportert at Europa forlenger livet til bensinen, men at elbilene likevel skal slå an i 2026.