Znów naprawdę mały: MINI wraca do swoich korzeni

Szef designu Holger Hampf potwierdza prace nad modelem mniejszym od Coopera. Normy bezpieczeństwa i ADAS utrudniają projekt.

MINI może wrócić do idei naprawdę małego auta. Szef designu marki Holger Hampf potwierdził, że firma analizuje model o długości około 3,6 m — krótszy od dzisiejszego Coopera i bliższy formatem Fiatowi 500.

Dla MINI to niemal powrót do korzeni. Oryginalny Mini z 1959 roku miał ledwie 3,05 m długości i był zbudowany wokół prostej idei: minimum gabarytów na zewnątrz, maksimum użytecznej przestrzeni wewnątrz. Tymczasem współczesne modele marki dawno urosły. Elektryczny Cooper ma 3,86 m, trzydrzwiowy benzynowy Cooper 3,88 m, a pięciodrzwiowy już 4,04 m. Aceman wyciągnął się do 4,08 m, Countryman do 4,43 m.

Innymi słowy, MINI gra dziś w segmentach B i C, a w klasie aut miejskich A marka nie ma żadnego modelu. To właśnie tam mógłby trafić nowy kompaktowy hatchback. Pomysł nie jest nowy: już w 2011 roku MINI pokazało koncept Rocketman, sugerujący tańszy i mniejszy model usytuowany poniżej Hatcha. Ale projekt nigdy nie trafił do produkcji.

Hampf jest ostrożny: zbudowanie nowoczesnego auta o długości 3,6 m jest znacznie trudniejsze niż zwykłe zmniejszenie nadwozia. „Musi być wyjątkowo bezpieczne. Spełniamy wymogi pięciu gwiazdek NCAP; mamy bardzo, bardzo dobre oceny bezpieczeństwa”, powiedział projektant.

Problem w tym, że klient nie chce już rezygnować z systemów wspomagania kierowcy, tempomatu, czujników i nowoczesnej elektroniki. Do tego dochodzą normy ochrony pieszych i wymagania w zakresie bezpieczeństwa biernego. To wszystko zajmuje miejsce, dodaje masy i sprawia, że nawet małe auta rosną.

Na szybki debiut nie ma co liczyć. Cooper i Countryman zostaną odświeżone w 2027 roku, Aceman w 2028, więc mały MINI raczej nie pojawi się przed kolejną dekadą. Ale sam pomysł wygląda logicznie: marka, która zbudowała swoje imię na kompaktowych rozmiarach, powinna znów zaproponować auto, którego nie trzeba tłumaczyć słowem „prawie mini”.