Sony kończy ponad cztery dekady działalności w car audio aftermarket
Sony wycofuje się z rynku samochodowego audio aftermarket. W Ameryce Północnej dostawy zakończą się 31 grudnia 2026 roku, a wsparcie dealerów potrwa do marca 2027 roku.
Sony wygasza działalność związaną z samochodowym audio aftermarket, czyli sprzętem montowanym zamiast lub obok fabrycznych systemów. Według branżowych mediów powołujących się na informacje wysłane przez Sony dealerom, dostawy jednostek multimedialnych, wzmacniaczy, głośników i subwooferów w Ameryce Północnej zakończą się 31 grudnia 2026 roku. Taki sam termin podano dla Australii. Dla kupujących oznacza to przede wszystkim konieczność dokładnego sprawdzenia gwarancji i wsparcia, a nie pośpiesznej wymiany sprawnego sprzętu.
O decyzji dotyczącej Ameryki Północnej poinformowano partnerów Sony w specjalnym komunikacie. CEoutlook jako pierwszy opisał sprawę 30 września, a później podobne informacje pojawiły się w Australii i Wielkiej Brytanii. W Europie kontynentalnej Sony zakończyło dostawy car audio aftermarket już w grudniu 2024 roku. Oznacza to szersze wycofywanie się z pozostałych rynków, choć zapasy magazynowe dealerów mogą być sprzedawane jeszcze po zakończeniu nowych dostaw.
Zmiany obejmują sprzęt do montażu po zakupie auta, w tym odbiorniki multimedialne XAV, wzmacniacze, głośniki i subwoofery. Nie oznacza to wyłączenia już zamontowanych urządzeń ani automatycznego zakończenia działania Android Auto lub Apple CarPlay. Nie ma też jednej publicznie potwierdzonej daty końca wsparcia oprogramowania dla całej gamy; terminy aktualizacji firmware'u i obsługi zależą od modelu oraz rynku.
Według CEoutlook Sony będzie zapewniać dealerom w Ameryce Północnej wsparcie terenowe, handlowe i techniczne do końca marca 2027 roku. Od stycznia użytkownicy końcowi będą mogli kontaktować się bezpośrednio z Sony. Te terminy dotyczą Ameryki Północnej i nie powinny być automatycznie przenoszone na inne rynki.
Na stronach wsparcia Sony nadal dostępne są instrukcje, materiały pomocnicze i pliki do pobrania dla wybranych modeli XAV. Zakres gwarancji może jednak zależeć od kraju, dystrybutora i kanału sprzedaży. Przy zakupie urządzenia z ostatnich zapasów warto więc wcześniej ustalić, kto odpowiada za serwis.
Przed zakupem dostępnej jeszcze jednostki Sony warto sprawdzić dokładne oznaczenie modelu, dostępność aktualnego firmware'u dla właściwego regionu oraz pisemne warunki gwarancji. W samochodach z fabryczną kamerą cofania, przyciskami na kierownicy lub innymi zintegrowanymi funkcjami trzeba również potwierdzić zgodność instalacji.
Zakończenie nowych dostaw nie sprawia, że działające urządzenie staje się bezużyteczne. Przy zakupie egzemplarza z ostatnich partii ważniejsze jest jednak wcześniejsze ustalenie, kto zajmie się gwarancją, naprawami i przyszłym wsparciem oprogramowania.
Dla Sony oznacza to zamknięcie ponad czterech dekad historii car audio aftermarket. W 1984 roku firma zaprezentowała samochodowy odtwarzacz CD CDX-R7, jeden z ważnych wczesnych produktów cyfrowego audio w aucie. Media branżowe wiążą kurczenie się rynku wymiennych jednostek głównych z coraz głębszą integracją fabrycznego systemu multimedialnego z elektroniką współczesnych samochodów, przez co wymiana samego radia staje się trudniejsza i droższa.
Sony nie ogłosiło jednej, uniwersalnej daty zakończenia sprzedaży dla wszystkich krajów. Właściciele sprawnych urządzeń mogą nadal z nich korzystać, zachować dokumentację i sprawdzać stronę wsparcia swojego modelu pod kątem aktualizacji oraz informacji serwisowych.