O pequeno Kia preso nas novas regras: os urbanos baratos apagam-se em silêncio

Chefe da Kia UK Paul Philpott diz claro: o Picanto 1,0 não sobrevive às regras pós-2029. Os pequenos urbanos baratos continuam a desaparecer.

O Kia Picanto pode desaparecer do mercado britânico até 2030. O problema não é a falta de procura: o pequeno hatchback continua a encontrar compradores, mas o seu motor a gasolina 1,0 litro não cabe nas futuras regras do ZEV Mandate.

De acordo com a regulamentação britânica em vigor, os novos automóveis a combustão vendidos depois de 2030 terão de incluir alguma forma de tecnologia híbrida. A partir de 2035 todos os novos automóveis de passageiros têm de ser totalmente elétricos.

Paul Philpott, chefe da Kia no Reino Unido, foi direto: «Não podemos vender o Picanto como carro a gasolina depois do fim de 2029».

Segundo o Autocar, a Kia não planeia equipar o Picanto com um sistema híbrido. A marca terá então de substituir o modelo ou abandonar o segmento dos pequenos carros acessíveis, como muitos rivais já fizeram. Para os compradores é um cenário doloroso: os urbanos simples são cada vez mais raros e os elétricos ainda raramente oferecem um preço de entrada igualmente baixo.

Há outra razão. As vendas de modelos puramente a gasolina prejudicam a capacidade da Kia para cumprir as suas quotas de EV. Em 2026 a quota de EV terá de atingir 33% das novas vendas, em 2027 38% e em 2030 já 80%. Philpott avisou que, entre 2027 e 2030, a marca terá de tomar «decisões duras» sobre a gama.

O Picanto não é um modelo qualquer para a Kia. Está à venda há mais de 20 anos, ultrapassou as 250 000 unidades no Reino Unido em 2023 e encontrou mais de 13 500 compradores no ano passado. Mas quando apenas 20% das vendas puderem ser não elétricas, a prioridade irá quase certamente para o Sportage — ele traz volume e lucro.

O provável sucessor do Picanto será um pequeno hatchback elétrico que a Kia trará à Europa no próximo ano. Espera-se que use o nome EV1 e enfrente o Renault 5, o Citroen e-C3 e o Peugeot e-208.

O Picanto não está a sair porque ninguém o queira. O mercado dos carros baratos está simplesmente a ser apertado pelas regras, pelas baterias e pela aritmética das quotas de EV.