O roadster que se recusa a cuidar do motorista: Nichols N1A entra em produção
O Nichols N1A pesa menos de 900 kg, pode receber um V8 LS7 7,0 l com 700 cv, câmbio manual de seis marchas e nenhuma ajuda eletrônica.
No Reino Unido surge um novo esportivo para quem está cansado de carros nos quais a eletrônica discute com o motorista. O Nichols N1A pesa menos de 900 kg, pode receber um V8 de 700 cv e dispensa por princípio qualquer assistente moderno.
O projeto foi criado por Steve Nichols — o engenheiro que trabalhou nos McLaren MP4/1, MP4/3 e no lendário MP4/4 da Fórmula 1. O desenvolvimento do N1A levou mais de quatro anos, e a produção será entregue à britânica RML Group. A tiragem está limitada a apenas 100 exemplares, portanto não se trata de um roadster de massa, mas quase de uma peça de colecionador para quem quer câmbio manual, som, risco e uma ligação direta com a estrada.
A construção do N1A é leve e cara: chassi bonded de alumínio e fibra de carbono, painéis de carroceria em carbono, carroceria aberta no espírito dos clássicos de corrida. Em peso ele é mais leve que um Mazda MX-5, mas em potência joga em outro universo. A versão básica recebe um V8 Chevrolet 6.2 aspirado com 475 cv e 637 Nm. A versão mais dura — um LS7 de 7,0 litros com 700 cv e 813 Nm. A aceleração de 0 a 100 km/h do topo de linha cai para 3,5 segundos.
Não há tração integral, não há camada híbrida, não há controle de tração, não há aerodinâmica ativa nem qualquer tentativa de tornar a potência «segura». Câmbio manual de seis marchas, tração traseira e o pé direito do motorista — essa é toda a filosofia. No release soa bonito, mas na prática exige experiência: com 700 cv e menos de uma tonelada, um erro no acelerador deixa de ser um conceito teórico.
Ainda assim, o N1A não é só «um motor sobre rodas». À frente e atrás há suspensões independentes com duplos braços transversais, e os amortecedores se regulam em quatro parâmetros. Os pneus são Michelin Pilot Sport Cup 2 — 245 mm na frente e 305 mm atrás. A aposta, portanto, não é apenas na reta, mas também no comportamento. Em espírito esse roadster se aproxima mais de Caterham, Ariel, Ultima e Radical, mas com uma apresentação mais cara e caráter V8.
O preço acompanha a raridade. O N1A normal parte de £450 000 — cerca de $604 200. Os primeiros 15 carros sairão na série Icon 88 a £500 000, ou seja, aproximadamente $671 300. Cada um será dedicado a uma vitória do McLaren MP4/4 na temporada de Fórmula 1 de 1988.
Ao lado de Ferrari, Lamborghini e McLaren, o novo Nichols não parece mais tecnológico, mas mais honesto. Não promete ser o mais rápido todo dia e não tenta esconder o quão difícil é de dirigir. As pessoas o compram não pelo conforto, mas por algo hoje raro — a sensação de que o carro realmente escuta o ser humano em vez de corrigi-lo a cada meio segundo.