Patente da GM de 2026: suspensão ativa pode levar combustível restante à bomba
A GM descreve um modo SFRE capaz de inclinar o automóvel com o depósito quase vazio para encaminhar o combustível restante até à bomba. O pedido de patente continua pendente.
Um automóvel pode imobilizar-se mesmo quando ainda existe gasolina no depósito: com um nível extremamente baixo, o combustível nem sempre chega à bomba. A General Motors propõe resolver o problema recorrendo à própria suspensão. O pedido de patente US20260264519A1, publicado em 10 de setembro de 2026, descreve um algoritmo capaz de alterar a inclinação longitudinal ou lateral do veículo para fazer o combustível restante escoar em direção à bomba.
A origem do problema está na forma complexa dos depósitos modernos. Reentrâncias para pontos de fixação, componentes do chassis e outras limitações de instalação podem criar pequenas bolsas. Quando o nível está muito baixo, parte da gasolina pode ficar presa abaixo da zona de aspiração da bomba. O motor fica então sem alimentação, apesar de ainda existir fisicamente uma pequena quantidade de combustível no depósito.
O modo descrito chama-se Suspension Fuel Range Extension, ou SFRE. Depois de um aviso de nível baixo, a unidade de controlo pode limitar a velocidade, ligar os quatro piscas e acionar componentes ativos do chassis. As molas pneumáticas podem alterar a inclinação longitudinal do automóvel, enquanto as barras estabilizadoras ativas podem provocar inclinação lateral. Como o depósito está fixado à carroçaria, inclina-se juntamente com o veículo e ajuda a deslocar o combustível restante para a zona de aspiração da bomba. Concluído o processo, o sistema termina o modo SFRE.
Um detalhe importante é que a GM propõe utilizar componentes ativos do chassis que já podem existir no veículo para encaminhar o combustível restante até à bomba de origem. Isso torna a ideia tecnicamente mais realista do que muitas outras patentes automóveis. No entanto, o documento não identifica qualquer modelo específico nem apresenta um calendário de implementação. Por enquanto, trata-se de um pedido de patente pendente e não do anúncio de uma função de produção.
A autonomia também é um tema relevante para os modelos a gasolina da GM. A empresa está a preparar um depósito de maior capacidade para o próximo Chevrolet Silverado, uma vez que as versões atuais ficam atrás de alguns concorrentes nesse parâmetro. Ainda assim, não é possível relacionar o Silverado com o SFRE nesta fase: a patente descreve um princípio geral e admite a utilização do sistema em diferentes tipos de veículos.
Este não é o único exemplo recente de a GM tentar atribuir uma tarefa adicional a equipamento já existente. Outro pedido apresentado em setembro propõe controlar automaticamente o veículo após uma falha no engate do reboque. Em ambos os casos, tratam-se ainda de cenários de engenharia que a GM procura proteger por patente, e não de funções confirmadas para futuros veículos de produção.