REO Runabout: preço, características e meta de 805.000 km de durabilidade
A REO prepara três Runabout com chassis de longarinas, tração integral mecânica, motor a gasolina de quatro cilindros e preço previsto desde 21.500 dólares.
O designer que trabalhou no McLaren P1, no Ferrari F430 e no primeiro BMW X5 está agora a desenhar automóveis com uma filosofia completamente diferente. A REO chamou Frank Stephenson para criar três Runabout de uma só vez — as pick-up T4X e T4C e o SUV S4C. O modelo de entrada deverá custar a partir de 21.500 dólares.
O projeto segue um conjunto pouco habitual de prioridades. Os três modelos terão uma plataforma comum com chassis de longarinas, tração integral mecânica e um motor a gasolina de quatro cilindros sem sistema híbrido. A REO aposta também em comandos físicos convencionais e no direito do proprietário a reparar o automóvel por conta própria.
O fabricante promete que os painéis da carroçaria e os elementos de acabamento poderão ser removidos com ferramentas comuns em menos de cinco minutos. Um catálogo público de peças deverá ser mantido durante 20 anos. A meta anunciada para a durabilidade do grupo motopropulsor é de 500.000 milhas, cerca de 805.000 km. Por enquanto, trata-se de um objetivo de desenvolvimento e não de uma vida útil confirmada por testes em veículos de produção.
Segundo a REO, a empresa já recebeu mais de 32.500 reservas pagas. Ainda assim, este número não deve ser tratado como vendas: um lugar na fila custa apenas 25 dólares e o valor é totalmente reembolsável. O projeto continua numa fase inicial de desenvolvimento.
É por isso que, neste momento, o nome do designer pesa mais do que mais um teaser. Até um modelo de grande volume como o Ford Maverick está a ser tornado mais barato para 2027 através da revisão do equipamento de série. A REO tenta resolver o mesmo problema de forma mais radical — retirando complexidade ao automóvel ainda na fase de projeto.
A REO pretende revelar o design de produção do Runabout em novembro de 2026. Os protótipos e a validação estão previstos para 2027, o configurador completo para 2028 e as primeiras entregas são esperadas apenas no final de 2028 ou em 2029. A própria REO sublinha que estas datas são objetivos e ainda podem mudar. Assim, a questão principal não é quão expressivo será o novo REO desenhado por Stephenson, mas se a start-up conseguirá levar um automóvel tão simples e barato à produção sem perder o preço prometido nem a facilidade de reparação.