Madrid muda de lado: como uma fábrica da Citroën se torna uma fábrica sino-europeia de elétricos

A Stellantis prepara um movimento importante na Europa: a fábrica de Villaverde, em Madrid, onde hoje se montam o Citroën C4 e o C4 X, pode passar para o controlo da Leapmotor International. Trata-se da joint venture entre a Stellantis e a chinesa Leapmotor, na qual o grupo euro-americano detém 51% e a parte chinesa 49%. Para a unidade madrilena é, na prática, uma tábua de salvação.

O futuro da fábrica estava em aberto porque a próxima geração do Citroën C4 vai ser produzida em Marrocos, e já não em Espanha. Pelo plano atual, o C4 fica na linha até 2029, e o primeiro Leapmotor deverá sair em meados do primeiro semestre de 2028. Durante algum tempo, os dois programas vão correr em paralelo.

A Stellantis já está a ampliar a cooperação com a Leapmotor: noticiou-se antes que a fábrica de Figueruelas, em Saragoça, vai receber de uma vez quatro modelos da marca chinesa — B03, B03X, B05 e B10. O primeiro será o B10, com arranque previsto para o final de 2026. Agora, Madrid pode juntar-se ao mesmo esquema.

A grande dúvida é qual o modelo que vai exatamente para Villaverde. Pode ser um dos carros já anunciados, mas não está excluído outro cenário. Entre os candidatos é referido o compacto Leapmotor T03: antes era montado em Tychy, na Polónia, mas aí o projeto perdeu apoio no contexto da posição da Polónia face às taxas europeias sobre os elétricos chineses. Em teoria, Madrid pode até receber a segunda geração deste modelo.

O presidente executivo da Stellantis, Antonio Filosa, declarou: «Este plano de alargar a nossa parceria de sucesso com a Leapmotor, um parceiro de confiança e um dos fabricantes de veículos com novas fontes de energia mais respeitados e de mais rápido crescimento do mundo, é um verdadeiro ganho para ambas as partes. Espera-se que apoie a produção e impulsione na Europa a localização do fabrico de veículos elétricos de classe mundial a preços acessíveis, para responder às necessidades reais dos clientes».

Para o comprador, isto significa uma coisa simples: os elétricos chineses serão cada vez mais, pelo local de montagem, um produto europeu, e cada vez menos uma importação da China. E se a Stellantis conseguir manter o preço, a Leapmotor pode tornar-se num dos protagonistas mais visíveis do segmento de elétricos acessíveis. A fábrica madrilena, que ainda há pouco corria o risco de ficar sem futuro, pode ser para a Leapmotor o bilhete de entrada para os mercados europeu, africano e do Médio Oriente.