Lotus diz adeus à Toyota e à AMG e aposta em um motor de que quase ninguém ouviu falar

© A. Krivonosov

O Lotus Emira pode passar por uma das atualizações técnicas mais importantes de sua curta história. Segundo a Autocar, o esportivo britânico vai perder de uma só vez seus dois motores atuais: o V6 3,5 litros da Toyota e o «turbo quatro cilindros» 2,0 litros da Mercedes-AMG. No lugar deles entra um motor cujo nome, por enquanto, diz pouco para a maioria dos fãs da Lotus.

Trata-se do V6 3,0 litros W30 da Horse Powertrain — joint venture entre Geely e Renault. A Geely também é dona da Lotus, então a mudança para esse motor encaixa bem na nova lógica do grupo.

No papel, o motor parece promissor. A Horse fala em até 536 cv e 700 Nm já antes do eventual reforço híbrido. O peso é de apenas 160 kg. A empresa o apresenta como o V6 híbrido mais leve e compacto do mundo, cerca de 10 kg mais leve que seus rivais mais próximos.

O W30 foi pensado desde o início para esquemas eletrificados. Pode trabalhar como híbrido leve ou completo e ainda atuar como gerador em arquiteturas híbridas em série. Está associado a uma transmissão híbrida de 4 marchas com motores elétricos integrados, ainda que os fãs da Lotus provavelmente esperem algo mais emocional. A razão da troca é simples: os clientes continuam querendo motor a combustão.

O chefe da Lotus, Feng Qingfeng, admitiu que, especialmente nos EUA, os compradores adoram o V6 e que justamente a versão seis cilindros do Emira virou a campeã de vendas da marca no mercado norte-americano. O novo motor deve aparecer no Emira renovado por volta de 2028. Para a Lotus, é a chance de preservar o caráter de um esportivo compacto e, ao mesmo tempo, atender a normas ambientais mais rígidas, reduzindo a dependência de fornecedores externos como Toyota e AMG.

A história não termina no Emira. A Lotus também prepara um novo supercarro híbrido que pode trazer de volta o nome Esprit. A expectativa é que receba um V8 da mesma família de motores e que, com o apoio elétrico, ultrapasse os 1000 cv. Um detalhe importante para os fãs da marca: tanto o Emira quanto o futuro Esprit devem ser produzidos em Hethel, na sede histórica da Lotus, no Reino Unido.

A Lotus chegou a prometer um futuro totalmente elétrico, mas o mercado a lembrou rapidamente de que, em um esportivo, a emoção pesa mais que qualquer estratégia bonita. O novo V6 da Horse é um compromisso entre regulação, economia do grupo e o desejo dos clientes de ouvir um motor atrás das costas. O principal é que, ao trocar de fornecedor de motores, a Lotus não perca aquilo pelo qual é amada há décadas.