A visão à frente do laser: Xpeng aposta no AI todo o seu primeiro robotáxi de série

© B. Naumkin

A Xpeng anunciou que o primeiro robotáxi de série saiu da linha de produção em Cantão. A empresa diz ser a primeira fabricante de automóveis na China a levar um robotáxi até à produção em massa, e não apenas até protótipos de teste.

O modelo assenta na plataforma GX e foi concebido para condução autónoma de nível L4. A bordo trabalham quatro chips Turing AI de desenvolvimento próprio, que em conjunto entregam até 3.000 TOPS de potência de cálculo. Suficiente para processar os dados das câmaras e tomar decisões em tempo real.

Curiosamente, a Xpeng abdicou do lidar e dos mapas HD. Em vez disso, o robotáxi usa um sistema de condução autónoma baseado em visão por computador — a mesma abordagem que a marca aplica nos seus modelos de passageiros tradicionais. Pelas decisões responde o grande modelo end-to-end VLA 2.0, com uma latência de resposta do sistema anunciada como inferior a 80 milissegundos.

Esta abordagem deve simplificar o escalonamento : se o carro não precisa de mapas detalhados preparados de antemão, é mais fácil colocá-lo em novas cidades e até em mercados estrangeiros. Mas é precisamente aí que está o verdadeiro teste — a estabilidade num ambiente urbano complexo pesa mais do que números bonitos. O habitáculo foi pensado para viagens sem condutor : vidros de privacidade, bancos zero gravity, ecrãs para os passageiros traseiros, multimédia e controlo das definições por voz.

A Xpeng planeia arrancar com a operação piloto na segunda metade de 2026. Nessa fase a empresa vai validar a fiabilidade técnica, a resposta dos utilizadores e o modelo de negócio. Para o início de 2027, a Xpeng espera passar a um serviço diário totalmente autónomo — sem operadores de segurança a bordo.

Para acelerar o projeto, a empresa criou em março uma divisão própria de robotáxi. A Xpeng abriu também o seu SDK a parceiros : o primeiro participante global no ecossistema é a Amap.

O arranque da produção em série do robotáxi mostra que a corrida chinesa pela mobilidade autónoma está a passar da fase de demonstrações para a fase de validação comercial. Agora a Xpeng tem de provar não só que o carro sabe conduzir-se sozinho, mas também que um serviço destes pode ser escalado de forma fiável, segura e rentável.