Animale de povară de serie, V12-uri de cult și nebunie turbo: motoarele care au modelat industria auto
De la un motor de masă pentru milioane de mașini la un V12 rar cumpărat aproape ca o operă de artă — clasamentul Autocar al celor mai bune 50 de motoare.
Cele mai bune motoare din istorie nu sunt întotdeauna cele mai puternice și mai scumpe. Autocar a strâns 50 de motoare de mașini de drum unde alături de un motor de masă pentru milioane de automobile poate sta un V12 rar, pe care cumpărătorii îl tratau aproape ca pe o operă de artă.
Criteriul selecției este unul corect: un motor trebuie fie să fie produs în volume uriașe și să schimbe cu adevărat piața, fie să stârnească emoții puternice — iar ideal este să facă ambele. De aceea o asemenea listă nu poate fi citită ca un simplu clasament al cailor putere. Măreția unui motor se compune din durabilitate, sunet, cuplu, ușurința întreținerii, impactul asupra brandului și cât de unitară a ieșit mașina construită în jurul său.
Selecția se deschide cu Ford Flathead V8 din 1932 — un motor simplu, robust și produs în masă, care a făcut puterea unui V8 accesibilă și altora în afara cumpărătorilor înstăriți. Apoi vin boxerul Volkswagen cu patru cilindri din Beetle și Transporter, Ferrari Colombo V12, boxerul Citroen cu doi cilindri din 2CV, Jaguar XK, BMC A-Series și Chevrolet small-block V8. Doar din aceste nume se vede ideea: un motor mare poate fi atât al unei mașini populare, cât și al unei sportive.
Mijlocul listei se citește aproape ca un manual despre felul în care motorul cu ardere internă a modelat brandurile. V6 Dino de la Ferrari, V8-ul Rolls-Royce, small-block Ford Windsor, twin-cam Lotus, V12 Lamborghini, flat-six Porsche răcit cu aer, șase în linie AMC/Jeep, Chrysler Hemi, twin-cam Fiat, V8 Rover, V8 Aston Martin, V12 Jaguar, cinci cilindri Audi, BMW M88 și V6 Busso de la Alfa Romeo. Fiecare avea rolul lui: unele câștigau prin durabilitate, altele prin sunet, altele pe pistă, iar altele transformau o mașină banală într-un obiect dorit.
O linie separată o formează motoarele iubite în mod special de pasionați și de tuneri. Toyota 4A-GE din AE86 și MR2, Ford/Cosworth YB, Mitsubishi 4G63, seria B de la Honda cu VTEC, boxerul Subaru EJ, Nissan SR20DET, Nissan RB26 și Toyota 2JZ-GTE. Ultimele două au devenit aproape mitologie: RB26 a făcut din Skyline GT-R o legendă, iar 2JZ-GTE din Supra A80 este apreciat pentru capacitatea de a suporta puteri uriașe fără senzația că motorul stă să cedeze.
Apoi Autocar își amintește de motoare mai moderne și mai complexe: V12 BMW din McLaren F1, Mercedes OM606, șase în linie diesel din BMW 530d, V12 AMG pentru Pagani, Honda F20C din S2000, GM LS6, Volkswagen W12, Volkswagen V10 TDI, Honda i-CTDi, Mazda Renesis, 3.0 TDI al grupului VW, BMW S85 V10, Bugatti W16, Audi V12 TDI, V8-ul aspirat din Audi RS4, Fiat TwinAir, Ford 1.0 EcoBoost, V8-ul biturbo Ferrari F154 și actualul V8 de 4,0 litri Mercedes-AMG.
Sensul selecției stă tocmai în contrast. Ford 1.0 EcoBoost stă lângă Bugatti W16 nu pentru că ar fi egale în emoție sau preț. Unul a arătat cât de departe se poate duce un motor mic turbo în mașini de masă; celălalt a devenit o nebunie inginerească cu 16 cilindri și patru turbine. BMC A-Series contează pentru milioanele de proprietari de Mini, iar BMW S85 V10 contează pentru cei care sunt dispuși să tolereze consumul și service-ul scump pentru sunet și turații.
Pentru pasionați, o asemenea listă se citește foarte practic. Cultul unui anumit motor se naște rar dintr-o valoare de muzeu — mult mai des din capacitatea lui de supraviețuire. Toyota 2JZ, seria B Honda, Mitsubishi 4G63, Mercedes OM606, vechile motoare BMW șase în linie, Rover V8 sau familia GM LS sunt apreciate pentru ușurința întreținerii, rezerva mecanică și un drum de tuning bine cunoscut. Reversul medaliei este la fel de clar: cu cât motorul este mai rar, cu atât piesele, diagnoza și un mecanic cu adevărat priceput costă mai mult.
Mașinile electrice sunt deja mai rapide decât multe dintre cele din această listă, dar nu înlocuiesc un lucru — individualitatea unui motor mecanic. Un motor cu ardere internă bun are o voce, un caracter, slăbiciuni și o poveste. De aceea un motor mare supraviețuiește uneori caroseriei, mărcii, ba chiar epocii în care s-a născut.