Zwickau blickar österut: en kinesisk partner till Volkswagens EV-flaggskepp?
VW-fabriken i Zwickau går inte på full kapacitet. Ekonomiminister Dirk Panter föreslår ett samriskföretag med en kinesisk tillverkare för att fylla linjerna.
För Volkswagen-fabriken i Zwickau är det åter en svår stund. Anläggningen som koncernen gjorde till skyltfönster för sin elbilssatsning går inte på full kapacitet. Sachsens ekonomiminister Dirk Panter lägger nu fram ett alternativ som för inte länge sedan hade låtit nästan som en politisk provokation: ta in en kinesisk biltillverkare.
I Zwickau arbetar omkring 8 000 personer, och här byggs uteslutande elbilar för koncernen, däribland VW ID.3. Fabriken var en av symbolerna för Volkswagens nya strategi, men efterfrågan blev svagare än beräknat. I de koncernövergripande besparingarna har omkring 1 200 jobb redan dragits in, och produktionen har gått från tre skift till två. En platsgaranti gäller fram till 2030.
Panter menar att ett kinesiskt deltagande snarare kan bli en chans än ett hot. Det är enligt honom bättre att fortsätta utveckla VW:s industriella kompetens i Sachsen och säkra produktionen än att förlora förädlingsvärde och slåss «på förlorad mark».
Tanken — ett samriskföretag mellan Volkswagen och en kinesisk tillverkare. En eller flera underbelagda linjer skulle kunna montera ytterligare elbilar. För fabriken innebär det något enkelt: fler bilar på bandet, mindre risk för nya nedskärningar.
Politiskt är ämnet känsligt. I Europa skärps debatten om kinesiska elbilar, subventioner och trycket på de lokala tillverkarna. Men Zwickaus problem är praktiskt: utrustning, personal och kunnande finns, full beläggning gör det inte. I den logiken framstår en kinesisk partner mindre som en kapitulation och mer som ett sätt att hålla fabriken igång medan den tyska elbilsmarknaden stampar.
Volkswagen Sachsen har tidigare avvisat rykten om ett möjligt kinesiskt ägande i «Gläsfabriken» i Dresden. Men debatten kring Zwickau säger det viktigaste: VW:s elbilsstrategi ser inte längre ut som en enkelriktad väg uppåt. Även de modernaste fabrikerna måste numera leta efter någon som faktiskt kan ge dem arbete.