GM Hitch Failure Control: så fungerar systemet efter ett fel i släpvagnskopplingen
General Motors beskriver Hitch Failure Control, ett system som känner av när den stela kopplingen försvinner och kan justera dragbilens acceleration eller inbromsning för att undvika en kollision.
General Motors föreslår ett ovanligt användningsområde för elektroniska förarassistanssystem: de ska ingripa inte innan en släpvagn lossnar, utan efter att den primära kopplingen redan har havererat. Patentansökan US 2026/0264670 A1 beskriver Hitch Failure Control (HFC), ett system som kan upptäcka att den stela förbindelsen har försvunnit och automatiskt styra dragbilens längsdynamik så att släpvagnen inte kör in i fordonet.
Det handlar om en situation där huvudkopplingen redan har gått sönder, men släpvagnen fortfarande hålls kvar av säkerhetskedjor eller andra begränsande anordningar. Förbindelsen blir då flexibel och avståndet mellan bilen och släpvagnen kan förändras snabbt. Vid kraftig inbromsning kan släpvagnen hinna ikapp dragbilen. Det är just den kritiska fasen som GM vill lägga under elektronisk kontroll.
Systemet är tänkt att använda sensorer som redan finns i bilen. Ansökan nämner optiska system, radar, lidar, ultraljudssensorer och tröghetssensorer samt data från motor, transmission och bromsar. En styrenhet analyserar position, hastighet och acceleration för både fordonet och släpvagnen och avgör om den normala stela kopplingen fortfarande är intakt.
Om elektroniken upptäcker en flexibel förbindelse beräknar den det faktiska avståndet till släpvagnen och jämför det med det avstånd som krävs. Därefter kan systemet korrigera förarens kommando och via ADAS-funktioner ändra dragbilens längsgående acceleration eller retardation. Patentet omfattar även styrning av släpvagnens bromsar. Målet är inte bara att undvika en kollision, utan också att minska rörelserna fram och tillbaka i ekipaget.
Det finns också en praktisk detalj: GM anger uttryckligen att utrustning som redan är installerad i bilen kan användas utan att hårdvaran behöver bli märkbart mer komplicerad. Ansökan nämner dessutom möjliga fjärruppdateringar av mjukvaran och att lösningen kan användas på redan tillverkade fordon om de har rätt hårdvara. Det är inget löfte om en framtida OTA-uppdatering för Silverado-ägare, utan en av de möjligheter som uppfinnarna beskriver.
Den mest ovanliga detaljen finns i illustrationerna. I en av ritningarna påminner dragfordonets siluett om en Chevrolet Silverado, medan fordonet på släpet liknar en Tesla Cybertruck. GM säger inte att patentet har utvecklats särskilt för att transportera en Tesla, så bilden bör bara ses som en illustration av scenariot. Ansökan lämnades in den 7 mars 2025 och publicerades den 10 september 2026.
Sökanden är GM Global Technology Operations LLC. Som uppfinnare anges Mohammadali Shahriari, Mehdi Abroshan, Zhi Li, Ben MacCallum och Benjamin J. Eles. Än så länge handlar det bara om en patentansökan, och funktionen är inte bekräftad för Chevrolet Silverado, GMC Sierra eller andra seriemodeller. Idén passar ändå väl in i GM:s pickupverksamhet, där dragförmåga fortfarande är ett centralt användningsområde.
GM förbereder också en större bränsletank för en ny Chevrolet Silverado, där de stora V8-motorerna bland annat är avsedda för långa resor med tunga släpvagnar. Det är inte heller GM:s enda nya patent med koppling till pickuper. Under sommaren föreslog koncernen att ett utfällbart säte med ryggstöd och fotstöd skulle byggas in i Silverados baklucka. Precis som med det nya säkerhetssystemet för släpvagnar innebär en patentansökan ingen garanti för serieproduktion.
Den viktigaste skillnaden mot vanlig stabiliseringskontroll för släpvagnar är att den här idén är avsedd för ett betydligt mer kritiskt skede: den stela kopplingen har redan gått sönder. Om tekniken någon gång når serietillverkade fordon kan elektroniken göra mer än att varna föraren för en lossnad släpvagn och aktivt försöka hålla dragfordonet och lasten på ett säkert avstånd från varandra.