Volvo ลากเส้นไว้: ไม่จ่ายซ้ำสองสำหรับสิ่งที่อยู่ในรถอยู่แล้ว
CTO ของ Volvo อันเดอร์ส เบลล์ ปัดเรื่องการเก็บค่าใช้บริการฟีเจอร์ฮาร์ดแวร์ที่ติดมาแล้ว เรียกว่าเป็นการยิงเท้าตัวเอง การสมัครสมาชิกจะเหลือเฉพาะบริการดิจิทัลที่ซับซ้อนเท่านั้น
Volvo ตัดสินใจไม่เดินตามสคริปต์ที่น่ารำคาญที่สุดของระบบสมัครสมาชิกในรถยนต์ บริษัทบอกว่าจะไม่เก็บเงินเพื่อเปิดใช้งานฟีเจอร์ที่ติดตั้งอยู่ในรถจริง ๆ และเจ้าของรถรู้อยู่แล้วตั้งแต่วันที่ซื้อ
เหตุที่ทำให้พูดเรื่องนี้คือ Volvo EX60 รุ่นใหม่ปี 2027 ครอสโอเวอร์รุ่นนี้จะกลายเป็นรถที่นิยามด้วยซอฟต์แวร์และมาพร้อม Google Gemini : ผู้ขับขี่สามารถพูดคุยควบคุมฟังก์ชันภายในห้องโดยสารได้เกือบเหมือนการสนทนาทั่วไป — เช่น เปลี่ยนอุณหภูมิโดยไม่ต้องกดปุ่มหรือเปิดเมนู
แต่ Volvo ไม่ต้องการเปลี่ยนรถแบบนั้นให้กลายเป็นชุดของรายการล็อกที่ต้องจ่ายเงิน เอ็นเดอร์ส เบลล์ ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของแบรนด์ บอกกับ CarBuzz ตรง ๆ ว่า : «เราจะไม่เก็บเงินคุณอย่างเด็ดขาดสำหรับสิ่งที่คุณรู้แน่ ๆ ว่ามันติดอยู่ในรถของคุณ และยังไปเรียกเก็บเงินสำหรับการเปิดใช้งานอีก» ส่วนคำถามเรื่องเบาะอุ่นที่นั่ง เขาตอบสั้น ๆ ว่า : «ไม่ เราจะไม่ทำแบบนั้น»
การสมัครสมาชิกยังอยู่นะครับ Volvo มองว่าเก็บเงินสำหรับฟังก์ชันที่ซับซ้อนได้ — เช่น ระบบขับขี่อัตโนมัติที่ก้าวหน้าขึ้น การไหลของข้อมูลตลอดเวลา หรือบริการดิจิทัลที่ลูกค้าเข้าใจว่ากำลังจ่ายเงินให้กับอะไร ปัจจุบันรถ Volvo หลายรุ่นมีแพ็กเกจข้อมูลฟรีสี่ปีสำหรับ Google Automotive การสตาร์ทระยะไกล ระบบล็อกและความปลอดภัยอยู่แล้ว เมื่อหมดช่วงทดลอง การต่ออายุอาจตกเดือนละราว 20 ดอลลาร์ หรือสูงสุดปีละ 200 ดอลลาร์
แนวคิดหลักของ Volvo คือไม่สร้างธุรกิจบนความฝันถึงรายได้จากซอฟต์แวร์ในอนาคต เบลล์เรียกแนวทางแบบนั้นว่า «การยิงเท้าตัวเอง» : รถที่ไม่มีสมัครสมาชิกต้องยังคงเป็นสินค้าครบเครื่อง และฟีเจอร์ที่ต้องจ่ายเงินควรเป็นแค่ «เชอร์รี่บนเค้ก» เท่านั้น
สำหรับ EX60 มีการเตรียมแผนพัฒนาซอฟต์แวร์ล่วงหน้าสองปี อัปเดตวางแผนปล่อยประมาณไตรมาสละครั้ง เพื่อไม่ให้เจ้าของรถถูกระดมด้วยการแจ้งเตือนตลอดเวลา แพ็กเกจซอฟต์แวร์เดียวจะปรับปรุงหลายรุ่นบนสถาปัตยกรรมร่วมกันในคราวเดียว — EX60, EX90, ES90, Polestar 3 และรถยนต์ในอนาคต
เมื่อเทียบกับแบรนด์ที่เคยพยายามเรียกเก็บเงินสำหรับเบาะอุ่นที่นั่ง ฟีเจอร์ระยะไกล หรือผู้ช่วยอัจฉริยะ ท่าทีของ Volvo ฟังดูเกือบจะล้าสมัย แต่สำหรับผู้ซื้อแล้ว นั่นคือสัญญาณที่ดี : รถยังคงเป็นของที่ซื้อมาเป็นเจ้าของ ไม่ใช่อุปกรณ์ที่พรุ่งนี้ปุ่มคุ้นเคยอาจถูกล็อกอยู่หลังค่าบริการรายเดือน