Loš vlasnik u laboratorijskom mantilu: tako Ford stari F-Series prije vas

© A. Krivonosov

Ford je podsjetio da natpis Built Ford Tough nije samo reklamni žig. Na poligonu Michigan Proving Grounds pikapi marke prolaze kroz ubrzana ispitivanja gdje se 10 godina teške eksploatacije i 150.000 milja — odnosno oko 241.000 km — sabija u svega četiri mjeseca.

Za Ford je to posebno osjetljiva tema. Pikapi zauzimaju oko 16% tržišta novih automobila u SAD, a cijeli segment prodaje oko 2,7–3,1 milion vozila godišnje. F-Series ostaje glavni igrač: 49 godina zaredom lider među pikapima i 44 godine drži status najprodavanijeg vozila u zemlji.

Ispitivanja se ne grade prema pažljivom vlasniku koji vozi praznu karoseriju po asfaltu. Vozila se tjeraju po različitim tipovima razbijenog kolovoza, provjeravaju se na dinamometrima, ubacuju u gazove i šalju na Power Hop Hill — stepenasti uspon na kojem ovjes i pogon dobijaju oštre udare pod opterećenjem. Pritom se ne testiraju samo prazne verzije: u tovarni sanduk stavlja se teret, u kabinu sjedaju ljudi i provjerava se ponašanje pikapa pri punoj masi.

Dio posla preuzimaju roboti. Na brzinskoj stazi istovremeno može voziti do 20 robotizovanih vozača: drže potpuno istu brzinu i ponavljaju krug preciznije od bilo kog čovjeka. Ljudi ipak ostaju u procesu, jer hvataju šumove, vibracije, reakcije volana i one sitnice koje senzori ne pretvaraju uvijek u razumljiv problem.

Za kupca smisao takvih testova je jednostavan: slabu tačku je bolje naći na poligonu nego nakon kupovine, kada pikap već vuče prikolicu, vozi po gradilištu ili prevozi natovarenu porodicu. Posebno u SAD, gdje pikap često nije igračka za vikend, već jedini automobil za sve prilike.

Pouzdanost se ovdje ne dokazuje obećanjima — nego pokušajem da se vozilu unaprijed priredi život kod lošeg vlasnika.