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Volkswagen blickt nach China, um Europas Kostendruck zu begegnen

© A. Krivonosov / SPEEDME
Nach einem deutlichen Gewinnrückgang stellt Volkswagen sein Industriemodell infrage. Chinesisch entwickelte Fahrzeuge und gemeinsam genutzte Werke in Europa rücken in den Fokus.
Michael Powers, Editor

Volkswagen steckt in einer Lage, in der das vertraute Geschäftsmodell nicht mehr die gewünschte Rendite bringt. Nach einem Rückgang des operativen Gewinns um 14% prüft der Konzern eine Option, die vor wenigen Jahren noch nahezu undenkbar gewirkt hätte: chinesisch entwickelte Modelle in Europa zu bauen oder Werke gemeinsam mit chinesischen Partnern zu nutzen.

Im ersten Quartal erzielte Volkswagen einen operativen Gewinn von 2,5 Milliarden Euro, obwohl Analysten mit einem nahezu stabilen Ergebnis gerechnet hatten. Der Umsatz sank um 2,5% auf 75,7 Milliarden Euro. Gleichzeitig belasten schwächere Verkäufe in den USA und China, amerikanische Importzölle, die den Konzern im Jahresverlauf rund 4 Milliarden Euro kosten könnten, sowie eine Abschreibung im Zusammenhang mit dem Produktionsstopp des elektrischen SUV ID.4 in Tennessee das Ergebnis. Für ein Unternehmen mit einer riesigen Modellpalette von rund 150 Fahrzeugen ist das nicht mehr nur eine vorübergehende Delle. Es ist ein Signal, dass die Geschäftsstruktur zu schwer geworden ist.

Automesse Peking 2026 / Volkswagen ID.9X
© A. Krivonosov / SPEEDME

Genau deshalb betrachtet Volkswagen China nicht mehr nur als Markt, auf dem der Konzern seine frühere Führungsrolle verloren hat, sondern auch als Quelle fertiger Lösungen. In China hat Volkswagen in den vergangenen Jahren Milliarden Euro in Entwicklung und Produktion investiert, mit lokalen Partnern gearbeitet und seine Modellpalette schneller erneuert. In Wolfsburg will man nun prüfen, welche dieser Fahrzeuge für Europa angepasst werden können. Das ist entscheidend, weil chinesische Elektroautos und Hybride europäische Hersteller bereits mit Preis, Ausstattung und Markteinführungstempo unter Druck setzen. Kann Volkswagen chinesische Entwicklungen in europäischen Werken nutzen, eröffnet sich die Chance, Kosten zu senken und Lücken im Modellprogramm schneller zu schließen.

Für den Markt bedeutet das härteren Wettbewerb innerhalb Europas. Einerseits könnte die Fertigung chinesisch entwickelter Modelle auf europäischen Anlagen die Auslastung der Werke und Arbeitsplätze stützen, insbesondere vor dem Hintergrund der Pläne, bis 2030 in Deutschland bis zu 50.000 Stellen abzubauen. Andererseits birgt dieser Weg für Volkswagen selbst Risiken: Der Zugang chinesischer Partner zu europäischen Produktionsstandorten könnte genau jene Wettbewerber stärken, die deutschen Marken bereits schrittweise Marktanteile abnehmen. Für Käufer ist die Lage einfacher. Wenn dieses Szenario aufgeht, könnten erschwinglichere und technologisch stärkere Volkswagen-Modelle auf den Markt kommen, allerdings mit einer neuen Balance aus Preis, Zuverlässigkeit und technologischem Ursprung.

Volkswagen räumt damit faktisch ein: Die frühere Stärke der deutschen Autoindustrie garantiert keine Gewinne mehr. Die Zukunft muss aus günstigeren, schnelleren und pragmatischeren Lösungen zusammengesetzt werden.