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Batería autorregulada de la Universidad Estatal de Pensilvania: rendimiento estable de −50 °C a +75 °C para vehículos eléctricos

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Penn State presenta una batería autorregulada con lámina de níquel: mantiene rendimiento de −50 °C a +75 °C y reduce el hardware térmico en vehículos eléctricos.
Michael Powers, Editor

Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han presentado una batería nueva, concebida para mantener su rendimiento y su seguridad incluso bajo temperaturas extremas. El diseño ataca uno de los grandes dolores de cabeza de los eléctricos actuales: la eficiencia se desploma con el frío profundo o bajo un calor intenso.

Las celdas de litio convencionales son muy sensibles a la temperatura. Si bajan de 15 °C pierden capacidad; si superan 25 °C empiezan a sobrecalentarse y a desgastarse con mayor rapidez. En ese contexto, el equipo dirigido por el profesor Chao‑Yang Wang propuso un rumbo distinto: una celda que se autorregula desde dentro.

La idea central combina un electrolito estable con una fina lámina de níquel en el interior que actúa como calefactor integrado. Cuando hace falta, la lámina toma energía de la propia batería para calentarse con rapidez y mantener el sistema en condiciones normales incluso a −50 °C. En el uso real, esa estabilidad pesa más que un récord de laboratorio, porque resuelve lo que se siente cada día y no solo lo que dice una hoja de especificaciones. La solución suena pragmática: calentar desde dentro lo que de otro modo se combate con hardware voluminoso.

Con este enfoque se prescinde de equipos de calefacción y refrigeración externos, se reduce el consumo energético y se rebaja el riesgo de sobrecalentamiento. La batería está diseñada para funcionar con fiabilidad entre −50 °C y +75 °C, con una vía abierta hacia +85 °C. Si eso se traslada a productos reales, los arranques en frío y las olas de calor serían mucho menos estresantes para los trenes motrices eléctricos.

Sus autores afirman que el alcance de la tecnología va mucho más allá del automóvil, con aplicaciones en centros de datos, aviación y drones. Si llega a la producción masiva, las limitaciones climáticas habituales del transporte eléctrico quedarían en un segundo plano.