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Subaru apuesta por una turbina generadora para híbridos EREV

© A. Krivonosov
Subaru patenta un EREV con turbina generadora que recarga la batería: conjunto más compacto y ligero, arranques rápidos y menos ruido gracias a doble batería.
Michael Powers, Editor

Subaru ha patentado un sistema que sustituye el habitual motor de pistones de un híbrido por una turbina que actúa como generador. En modo de autonomía extendida (EREV), la turbina recargaría la batería, lo que permite un conjunto más compacto y ligero que un motor convencional. Sobre el papel, es una forma lógica de adelgazar y simplificar un EREV.

La compañía no parte de cero: a través de su división aeronáutica, Subaru ha participado en la fabricación de aviones de entrenamiento y helicópteros, incluidas versiones bajo licencia de modelos Apache y Bell. Ahora sus ingenieros quieren trasladar ese know-how a los automóviles de calle.

Las turbinas destacan por su elevada relación potencia/peso, un diseño sencillo y una larga vida útil. Con una calibración cuidadosa, incluso pueden emitir menos contaminantes que los motores convencionales de Subaru. Los inconvenientes son conocidos: ruido, gases de escape muy calientes y un arranque perezoso. En la nueva patente, el equipo plantea utilizar el generador no solo para recargar la batería, sino también para acelerar la turbina con rapidez, recortando los tiempos de puesta en marcha y el ruido. Si ese impulso inicial llega tan pronto como pretenden, la experiencia debería resultar menos intrusiva.

El sistema contempla dos baterías: un paquete principal de alto voltaje y una auxiliar de 12 voltios capaz de poner en marcha la turbina incluso cuando la principal está baja. Así se busca que la turbina intervenga con menor frecuencia, pero que cada ciclo aporte una recarga de energía más generosa. En el uso cotidiano, un funcionamiento más espaciado y silencioso tiene todo el sentido.