Caterham panostaa sähköön: Project V rullasi ensi kerran radalle

© Скриншот Youtube

Caterham näytti ensimmäistä kertaa Project V:n liikkeessä: sähkö-coupé vietiin testiradalle, jossa prototyyppi suoritti kiihdytyksiä, jarrutuksia ja korkean nopeuden ohjausliikkeitä. Merkille, joka on vuosikymmenten ajan rakentanut kulttinsa keveyden ja mekaanisen yksinkertaisuuden ympärille, tämä on yksi sen riskialtteimmista projekteista.

Ensimmäinen ajettava prototyyppi esiteltiin tammikuussa Tokyo Auto Salonissa. Sitä ennen Caterham puhui autosta varovaisesti, vaikka jo lokakuussa 2024 oli vahvistanut, että sähkömoottorin toimittaa Yamaha. Joulukuussa 2025 yhtiö aloitti akun, moottorin ja alustan kestävyyden arvioinnin.

Caterhamin johtaja Kazuho Takahashi totesi: ”Tämä seuraava askel mahdollistaa ajoneuvon kattavan testiohjelman käynnistämisen.” Hän otti yhtiön ohjat Bob Laishleyn lähdön jälkeen ja jatkaa samanaikaisesti japanilaisen VT Holdingsin johdossa, joka osti Caterhamin vuonna 2021.

Ulkoisesti testattava Project V on lähellä vuoden 2023 konseptia, joka esiteltiin Goodwoodissa. Eroja silti löytyy: kulmikkaiden takavalojen tilalle on ilmestynyt neljä pyöreää yksikköä, joissa on selvä Ferrari F355 -tunnelma. Prototyypin ohjauspyörä on vaihdettu Momo-ratiksi ilman turvatyynyä, vaikka ei ole vielä selvää, säilyykö ratkaisu sarjaversiossa. Toinen muutos — neljä paikkaa konseptin kolmen sijaan.

Myös tekniikka on muuttunut realistisemmaksi. Caterham ilmoittaa nyt 268 hv, 1 430 kg painon ja 0–100 km/h alle 5 sekunnissa. Aiemmin tähdättiin 1 190 kiloon ja alle 4,5 sekuntiin, mutta sähköauto harvoin antaa anteeksi taistelua massaa vastaan: akku tuo joka tapauksessa omat kilonsa.

Odotettu toimintamatka on noin 400 km ja lataus 20 prosentista 80:een vie 20 minuuttia. Caterhamille varsinainen koetus ei ole pelkästään numeroissa. Project V:n on todistettava, että sähköurheiluauto pystyy säilyttämään sen tunteen, reagointien keveyden ja ohjauksen rehellisyyden, joiden ansiosta tätä merkkiä ylipäätään muistetaan.