Magna EcoSphere: nahkavaihtoehto auton istuimiin

© A. Krivonosov

Volkswagen käytti jo vuonna 2019 omenan käsittelyssä syntyviä jätteitä ID. Space Vizzion -konseptiauton sisustuksessa. AppleSkin korvasi jopa 20 prosenttia polyuretaanista. Seitsemän vuotta myöhemmin Magna esittelee uuden nahkavaihtoehdon sarjatuotantoon, mutta ei ole vielä kertonut asiakkaan nimeä.

Istuinverhoiluun Magna tarjoaa biopohjaisia ja kierrätettyjä raaka-aineita yhdistävää materiaalia. Valmistajan mukaan pinta vastaa ulkonäöltään ja tuntumaltaan luonnonnahkaa mutta soveltuu autoteollisuuden tuotantovaatimuksiin. Se kuuluu EcoSphere-tuoteperheeseen, mutta tarkkoja kasvipohjaisia ainesosia ei ole ilmoitettu.

Kuinka ympäristöystävällinen materiaali siis on? Magnan mukaan nahkan korvike sisältää vähintään 50 prosenttia biopohjaisia ja kierrätettyjä ainesosia yhteensä. Tämä ei tarkoita, että puolet olisi omenajätettä. Yritys ei ole edes vahvistanut omenan käyttöä juuri tässä tuotteessa.

Ajatus on edennyt yksittäisiä konseptiautoja pidemmälle. Syyskuussa 2024 Covestro ja Beyond Leather Materials esittelivät LEAP-materiaalin, jonka biopohjainen osuus oli yli 85 prosenttia. Siinä käytetään omenajätettä ja kestävyyttä parantavaa polyuretaanipinnoitetta. Myöhemmin Covestro ilmoitti osuuden olevan 91 prosenttia.

Lukuja ei voi verrata suoraan: Volkswagen mittasi korvatun polyuretaanin osuutta, Magna biopohjaisten ja kierrätettyjen aineiden yhteismäärää ja LEAP biopohjaista osuutta.

Raaka-aineiden alkuperä ei yksin todista materiaalin olevan luonnonnahkaa tai tavallista keinonahkaa parempi. Autokäytössä tarvitaan todennetut testit kulutuksen, lämmön, UV-säteilyn ja pitkäaikaisen käytön kestävyydestä.

Magna pitää materiaalia mahdollisena vaihtoehtona sarjatuotantoautoihin, mutta ei kerro yksityiskohtaisia testituloksia, hintaa suhteessa tavalliseen nahkaan tai ensimmäistä autovalmistajaa, joka käyttäisi sitä.