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ZF présente une gamme complète de freins Brake-by-Wire

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ZF passe au Brake-by-Wire: freins électromécaniques plus rapides, précis, moins d’usure et de frottement. Pour véhicules électriques, gain d’autonomie.
Michael Powers, Editor

ZF présente une gamme complète de systèmes Brake-by-Wire, qui remplacent l’hydraulique traditionnelle par des composants électromécaniques. Cette approche réduit l’usure, économise l’énergie et ouvre la voie aux futures plateformes de véhicules électriques.

Après plus d’un demi-siècle à faire évoluer la technologie de freinage, ZF passe résolument à l’ère Brake-by-Wire. Le système permet aux constructeurs de se passer des conduites hydrauliques et des servofreins à dépression au profit d’organes électromécaniques. Le signal de la pédale est envoyé directement à des actionneurs logés dans les roues: le freinage gagne en rapidité, en précision et en constance — un virage pragmatique loin des technologies à dépression.

Le gain le plus marquant concerne la réduction nette du frottement résiduel, ce léger contact plaquette-disque qui grignote l’efficacité. Avec le Brake-by-Wire, cet effet s’estompe presque totalement, limitant l’usure et la poussière de frein. Pour les véhicules électriques, c’est décisif: moins de frottement favorise la récupération d’énergie et étire l’autonomie, des petits bénéfices qui, au quotidien, finissent par compter.

ZF propose plusieurs configurations: des systèmes «secs» entièrement électriques pensés pour les modèles de tourisme à batterie, des architectures hybrides destinées aux pick-up et aux véhicules plus lourds aux États-Unis, et le module intégré IBC, qui réunit l’ESC, un servofrein et une unité de contrôle. L’ampleur de l’offre laisse entendre une stratégie ajustée aux préférences régionales plutôt qu’une architecture unique passe-partout.

Pour les constructeurs, l’intérêt est autant technologique qu’économique: moins de pièces, un assemblage plus rapide et davantage de liberté pour concevoir de nouvelles plateformes. Les signaux du marché vont dans ce sens: la demande de freins entièrement électriques progresse en Asie, tandis que les variantes hybrides gagnent du terrain aux États-Unis.