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En embouteillages, le mode S protège mieux votre boîte automatique

© A. Krivonosov
Dans le trafic urbain, passer en mode S réduit les changements de rapports, limite la chaleur et l’usure de la boîte automatique, améliore réponse et sécurité.
Michael Powers, Editor

La plupart des conducteurs laissent la boîte en position “D” quand la circulation se fige. Pourtant, comme l’a expliqué à 32CARS.RU l’expert automobile Dmitry Novikov, le mode “S” peut se révéler plus pertinent dans les embouteillages urbains.

L’atout majeur du “S”, ce sont les passages de rapports moins fréquents. En mode normal, la transmission cherche à économiser du carburant et alterne sans cesse entre la première et la seconde. Cette valse impose des contraintes supplémentaires aux éléments de friction et échauffe l’huile, surtout sur les DSG où les embrayages travaillent près de leurs limites. En mode sport, les rapports sont tenus plus longtemps : le cycle inutile 1–2–1 disparaît. À la clé, moins de chaleur et moins d’usure.

Autre effet tangible : la réponse à l’accélérateur. En “S”, la pédale devient plus vive, les délais s’estompent et la voiture réagit plus franchement aux changements de file et aux courtes accélérations pour se glisser dans un espace. Cela compte non seulement pour l’allure, mais aussi pour la sécurité. Le frein moteur est plus présent, ce qui affine le contrôle de la vitesse dans le flux. En conditions stop-and-go, cette régularité tombe sous le sens au volant.

Le phénomène se vérifie sur tous les types de transmissions : les automatiques traditionnelles se montrent plus douces, les DSG sont moins sujettes à la surchauffe des embrayages et les CVT cessent de s’étouffer à bas régime. Globalement, l’auto devient plus réactive et plus prévisible.

Certes, la consommation en “S” augmente d’environ 1 à 2 litres, mais le surcoût paraît modeste face au bénéfice : prolonger la vie de la boîte et rester serein dans les bouchons. La conclusion mise en avant par l’expert est limpide : le mode sport n’est pas réservé à l’autoroute ; en ville, il aide à préserver la transmission… et les nerfs du conducteur. Pour les navetteurs urbains, ce compromis tient du simple bon sens.