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Système Start/Stop: faut-il appuyer sur A OFF ?

© A. Krivonosov
Tout sur le Start/Stop: économies en ville, usure batterie et démarreur, bouton A OFF expliqué. Conseils pour savoir quand le désactiver au quotidien.
Michael Powers, Editor

Presque toutes les voitures modernes sont désormais dotées d’un système Start/Stop. Sa mission: couper le moteur lors des arrêts brefs—à un feu ou dans les bouchons—afin de réduire la consommation et les émissions. Sur le tableau de bord, on trouve généralement un bouton marqué d’un “A” entouré ou l’inscription “A OFF”: c’est lui qui permet de désactiver ponctuellement la fonction.

L’idée paraît limpide: à l’arrêt, le moteur s’éteint; il redémarre dès qu’on relâche le frein ou qu’on enfonce l’embrayage. En ville, l’économie peut atteindre jusqu’à 10 %. Mais, une fois au volant, on accorde souvent plus d’importance à des réactions fluides et prévisibles qu’à des gains théoriques; rien d’étonnant, donc, à ce que le dispositif ait ses détracteurs.

D’abord, la répétition des démarrages sollicite davantage le démarreur et la batterie. Certes, ces véhicules reçoivent des pièces renforcées, mais leur durée de service a tendance à en pâtir. Et remplacer une batterie AGM ou EFB coûte sensiblement plus cher qu’une batterie classique. Ensuite, le fonctionnement n’est pas infaillible: le moteur peut s’arrêter au pire moment—par exemple en s’approchant au pas d’une intersection—ce qui agace plus d’un conducteur.

Les constructeurs proposent une parade: le bouton “A OFF”. Une pression, et le Start/Stop reste neutralisé jusqu’au prochain démarrage du véhicule. Certains modèles autorisent un paramétrage pour éviter l’activation automatique, mais le plus souvent, il faut appuyer manuellement à chaque trajet.

Les avis divergent. Les uns estiment que la fonction réduit la consommation et ménage l’environnement; d’autres jugent les gains surtout symboliques et considèrent que le prix d’une batterie ou d’un démarreur gomme l’avantage. Le scepticisme est particulièrement marqué chez ceux qui roulent beaucoup en ville et subissent des déclenchements à répétition.

Au final, couper ou non le Start/Stop relève surtout des habitudes et des préférences. Dans la circulation réelle, le confort d’une relance fluide pèse souvent plus lourd que le gain annoncé, et si appuyer sur “A OFF” vous soulage, vous êtes loin d’être le seul à qui cette technologie tape sur les nerfs.