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McLaren brevète un mode piste déverrouillable par GPS

© A. Krivonosov
McLaren brevète un système activant le mode piste complet uniquement sur circuit via GPS. Sécurité routière et conformité, mais débat sur la vie privée.
Michael Powers, Editor

McLaren planche sur une technologie susceptible de bouleverser en profondeur le comportement des supercars de demain. Le constructeur a déposé un brevet pour un système qui ne déverrouille automatiquement le mode piste complet que lorsque l’auto se trouve dans un lieu validé — autrement dit, sur un circuit. La logique est limpide: le dossier indique qu’un réglage de suspension et d’électronique axé sur la piste peut ne pas satisfaire aux exigences de sécurité routière.

Contrairement à un mode Sport homologué pour la route, qui se contente d’aiguiser les réactions, le Track Mode désactive ou relâche nettement la plupart des aides à la conduite. Sur un circuit, c’est tolérable grâce aux bacs à gravier et aux dégagements; sur route ouverte, ça ne l’est pas. McLaren mise donc sur un verrou numérique: le GPS confirme que la voiture se trouve bien sur une piste, et le système peut même reconnaître des tracés temporaires si l’auto repasse plusieurs fois par les mêmes points. Sur le papier, la démarche a du sens.

Pour l’heure, il ne s’agit que d’un brevet, sans garantie d’application en série. Reste que McLaren semble anticiper de possibles réglementations qui interdiraient les modes piste sur des voitures immatriculées. Dans ce scénario, un déverrouillage basé sur la géolocalisation apparaît comme un compromis pragmatique pour cantonner le réglage le plus radical là où il a sa place.

L’envers de la médaille existe pourtant: dépendance au GPS et à la connexion, éventuels délais d’activation, et une marge de manœuvre plus étroite pour le propriétaire. À l’heure où la sensibilité à la vie privée numérique grandit, cette voie a de quoi alimenter un débat sérieux, même si la logique d’ingénierie qui la soutient paraît convaincante.