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Vay déploie la location automobile téléopérée en Allemagne

© A. Krivonosov
Découvrez comment Vay lance la location auto téléopérée: Kia e‑Niro pilotées à distance, zones homologuées en Allemagne et lancement à Berlin dès 2025.
Michael Powers, Editor

Le marché européen de la location automobile s’apprête à changer de visage. L’allemande Vay déploie un service où les véhicules arrivent sans personne à bord: la conduite est assurée à distance par des opérateurs installés devant une console à trois écrans et un pédalier, à la manière d’un simulateur.

Le projet a obtenu le feu vert après la mise à jour de la législation en Allemagne, qui autorise, à partir de décembre 2025, la circulation de voitures téléopérées dans des zones spécifiquement homologuées. À la différence des robotaxis entièrement autonomes de Waymo aux États-Unis, un humain garde ici la main — depuis un bureau, pas depuis l’habitacle. Ce choix pragmatique pourrait rassurer régulateurs et clients, en maintenant une présence humaine tout en franchissant une étape vers l’autonomie.

Vay mise sur des Kia e‑Niro modifiées, équipées de caméras et de capteurs, avec une vitesse plafonnée à 40 km/h pour des raisons de sécurité. Une fois le véhicule déposé, l’opérateur enchaîne sur la mission suivante. Pour montrer le concept en action, l’entreprise a publié une vidéo promotionnelle. L’approche, prudente dans ses limites et claire dans son usage, ressemble à une rampe d’accès plutôt qu’à un saut dans l’inconnu.

Le système a déjà été testé à Las Vegas, et la flotte se renforce à Anvers, alors que Vay prépare un lancement d’envergure à Berlin. Son fondateur, Thomas von der Ohe, estime que ce service pourrait remplacer la deuxième voiture d’un foyer et rendre la location plus abordable. Il présente le métier d’opérateur comme un emploi d’avenir, avec des conditions de travail régulières et un cadre sécurisé.