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Road trip en Europe: boîte manuelle ou automatique en location?

© E. Vartanyan
Location auto en Europe: la manuelle coûte souvent moins que l’automatique aux Açores, en Crète ou aux Canaries. Conseils pour choisir et économiser plus.
Michael Powers, Editor

Ceux qui dessinent l’itinéraire d’un road trip européen auraient intérêt à se remettre à la conduite d’une transmission manuelle. D’après DiscoverCars.com, dans plusieurs destinations, la majorité des véhicules de location ont encore un levier de vitesses. Les Açores, au Portugal, mènent la danse: 87% des clients retiennent la manuelle et seulement 13% choisissent l’automatique. En Crète, la part grimpe à 85%; dans l’ensemble de la Grèce, à 83%; au Maroc, à 80%; et aux îles Canaries, à 79%.

La raison tient en un mot: prix. Aux Açores, une automatique coûte 42% de plus à la location. Le dilemme est connu: économiser avec une manuelle ou payer un supplément pour la facilité. La Norvège illustre l’autre scénario: avec la forte présence de voitures électriques, 94% des clients optent pour l’automatique, les véhicules électriques se passant de boîte à rapports traditionnelle.

L’Europe s’éloigne progressivement des boîtes mécaniques, même si elles gardent l’avantage par endroits. En 2000, 89% des voitures en circulation étaient en manuelle; en 2023, cette part est tombée à 32%. Pourtant, dans le sud du continent et dans les zones très touristiques, la boîte à vitesses reste la norme — et les flottes de location reflètent ce que les locaux comme les visiteurs conduisent au quotidien.

En clair, si l’on prévoit d’enchaîner les lacets de Crète ou des Açores, savoir manier une manuelle peut s’avérer non seulement utile, mais décisif.