Slate Truck : un pick-up électrique transformable en SUV

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Slate Auto a breveté une architecture permettant de transformer un pick-up électrique à deux places en SUV à cinq places sans soudure, perçage du châssis ni modification permanente. Une structure porteuse distincte accueille les sièges arrière, tandis que des panneaux amovibles et un toit ferment l’habitacle. Un montage par une seule personne en environ quatre heures demeure une hypothèse de conception.

La demande de brevet US20260307578A1, intitulée Reconfigurable Vehicle, a été publiée le 8 octobre 2026. Elle détaille l’architecture modulaire du Slate Truck, dont les points de fixation sont prévus dès l’usine afin d’éviter de couper ou souder des pièces structurelles.

L’élément central est un arceau porteur composé de deux montants verticaux et d’une traverse. Il se fixe sur les ancrages prévus sur les côtés et le plancher de la benne. Les sièges arrière et leurs supports s’y raccordent afin de transmettre les efforts à la structure du véhicule, plutôt que de poser une simple banquette dans la benne.

Le brevet prévoit également des éléments longitudinaux, des panneaux latéraux démontables, un toit et un vitrage arrière pour former un compartiment fermé. Leur retrait permettrait de revenir à une configuration de pick-up à benne ouverte.

La transformation s’appuierait sur des raccords filetés d’origine et des outils manuels ordinaires, sans matériel de soudure spécialisé ni grande équipe. Le délai d’environ quatre heures avec une seule personne n’a toutefois pas été confirmé sur un kit de série.

Slate Auto présente déjà plusieurs configurations pour son futur véhicule électrique. Le Blank Slate Truck biplace est annoncé à partir de 24 950 dollars aux États-Unis, contre 29 950 dollars pour le Squareback SUV cinq places. L’écart de 5 000 dollars exclut livraison, taxes et options. Les frais de livraison annoncés sont de 1 450 dollars.

Cet écart tarifaire ne constitue pas le prix confirmé d’une transformation ultérieure. Le kit complet n’a pas encore de tarif autonome et les conditions définitives de montage, notamment les contrôles des fixations et de la sécurité des passagers, restent inconnues.

L’intérêt technique réside dans une modularité qui concerne aussi la structure porteuse de la deuxième rangée, et non les seuls panneaux de carrosserie. Si Slate commercialise cette solution, un propriétaire pourrait modifier l’usage de son véhicule sans altérer définitivement son châssis. Le brevet ne garantit pas la vente de tous les éléments décrits.