अमेरिका से आख़िरी सस्ती नई कार चली गई — ग्राहकों के लिए बचे हैं लोन और पुरानी कारें
अमेरिका में 20,000 डॉलर से कम की नई कारों का दौर व्यावहारिक रूप से ख़त्म हो गया है। ऐसी क़ीमत वाली आख़िरी मॉडल Nissan Versa को अमेरिकी बाज़ार के लिए प्रोडक्शन से हटा दिया गया है। वजह सिर्फ़ कमज़ोर डिमांड नहीं है: इंडस्ट्री सूत्रों के अनुसार, टैरिफ कार की क़ीमत को इसके असली ख़रीदारों के लिए बहुत ऊँचा कर देता।
मैनुअल गियरबॉक्स वाली Versa की क़ीमत 17,190 डॉलर से शुरू होती थी। अब सबसे पास का किफ़ायती विकल्प है Kia K4 LX, जिसकी डिलीवरी सहित क़ीमत 23,535 डॉलर है। इसके बाद आते हैं Nissan Sentra S 23,845 डॉलर में और Hyundai Elantra SE 23,870 डॉलर में। बाज़ार के पैमाने पर फ़र्क़ छोटा लगता है, लेकिन तंग बजट वाले ख़रीदार के लिए ये पहले से ही EMI का अलग स्तर है।
दिक़्क़त ये है कि अमेरिका में नई कार की औसत क़ीमत 50,000 डॉलर के क़रीब पहुँच गई है। Kelley Blue Book के आँकड़ों के अनुसार, बाज़ार रिकॉर्ड के क़रीब बना हुआ है, जबकि J.D. Power के अनुमान के अनुसार औसत कार लोन की EMI अब 806 डॉलर प्रति महीना है। बढ़ते हुए ख़रीदार 1,000 डॉलर से ऊपर भुगतान कर रहे हैं और लोन को 84 महीनों तक खींच रहे हैं।
आगे चलकर किफ़ायती मॉडल्स की संख्या और कम हो सकती है। Donald Trump प्रशासन USMCA समझौते की समीक्षा कर रहा है, जो मेक्सिको से कई सस्ती कारों को अमेरिका में बिना टैरिफ़ के आने देता था। अगर शर्तें बदल गईं, तो बेसिक वर्शन्स का मतलब ही नहीं रह जाएगा: अमेरिका में इन्हें बनाना महँगा है, और टैरिफ़ के साथ इम्पोर्ट करना मतलब क़ीमत को मनोवैज्ञानिक हद से ऊपर ले जाना।
जोखिम वाली ज़ोन में Chevrolet Trax, Buick Encore GX, Mazda CX-30, Nissan Sentra और Kicks, Hyundai Elantra, Kia K3 और K4 जैसे मॉडल हैं। Ford Maverick शायद बना रहेगा, लेकिन उसकी क़ीमत भी तेज़ी से बढ़ सकती है।
ख़रीदारों के लिए इसका मतलब है अप्रिय विकल्प: पुरानी कार लें, बड़ा लोन लें या डिस्काउंट का इंतज़ार करें। नई कार के एक सीधे सस्ते सौदे के तौर पर ख़त्म होने की रफ़्तार उससे ज़्यादा है, जिसकी बाज़ार आदत डाल पाया।