एम्ब्लम पर इतालवी, कोड में चीनी: हुआवेई कैसे मासेराटी को रीस्टार्ट कर सकती है

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मासेराटी को ऐसी इलेक्ट्रिक कार मिल सकती है जिसमें इतालवी तत्व उसके एम्ब्लम के संकेत से कहीं कम होगा. चीनी प्रकाशन Yunjian Insight के अनुसार, हुआवेई, JAC, स्टेलांटिस और मासेराटी नए इलेक्ट्रिफाइड मॉडलों के संयुक्त विकास पर बातचीत कर रहे हैं.

यह योजना हुआवेई के HIMA गठबंधन से मिलती-जुलती है, जहाँ चीनी टेक्नोलॉजी कंपनी वास्तव में प्रोडक्ट, इलेक्ट्रॉनिक्स, सॉफ़्टवेयर और यूज़र अनुभव तय करती है, और कार निर्माता प्रोडक्शन व व्हीकल बेस संभालता है. नए प्रोजेक्ट में हुआवेई को प्रोडक्ट डेफ़िनिशन और मुख्य तकनीकें देखनी हैं, JAC को संयुक्त डेवलपमेंट और प्रोडक्शन, और मासेराटी को डिज़ाइन तथा ब्रांड पर काम करना है.

दिलचस्प बात यह है कि एक ही कार के दो बाज़ार जीवन हो सकते हैं. चीन के लिए मॉडल हुआवेई और JAC द्वारा विकसित Maextro ब्रांड के तहत आएगा. विदेशी बाज़ारों के लिए यह मासेराटी का बैज पा सकता है. सूत्रों के अनुसार सीरीज़ प्रोडक्शन अगले साल की दूसरी छमाही के लिए प्लान किया गया है, हालाँकि औपचारिक व्यावसायिक समझौता अभी तक नहीं हुआ है.

मासेराटी के लिए यह कदम लगभग मजबूरी जैसा है. ब्रांड की बिक्री तेज़ी से गिरी है: प्रकाशन के अनुसार वैश्विक डिलीवरी 2023 में लगभग 27 हज़ार कारों से घटकर 2025 में करीब 7.9 हज़ार रह गई. चीन में, जो कभी ब्रांड का सबसे बड़ा बाज़ार था, पिछले साल केवल 1000 से थोड़ी ज़्यादा कारें बिकीं. तुलना के लिए, 2017 में मासेराटी ने चीन में 14,498 कारें बेची थीं — उसके वैश्विक वॉल्यूम का लगभग 30%.

नए दौर में मासेराटी की सबसे बड़ी कमज़ोरी केबिन का लेदर या इंजन की आवाज़ नहीं, बल्कि इलेक्ट्रॉनिक्स है. चीन में प्रीमियम ग्राहक अब आधुनिक इंटरफ़ेस, मज़बूत ड्राइवर असिस्टेंट, स्मार्ट फ़ीचर्स और तेज़ सॉफ़्टवेयर अपडेट्स की उम्मीद करता है. यहाँ हुआवेई के पास वह बढ़त है जिसे यूरोपीय ब्रांड अकेले दम पर मुश्किल से पकड़ पाते हैं.

हुआवेई और JAC के पास पहले से एक शोकेस है — लग्जरी सेडान Maextro S800. इसकी शुरुआती कीमत 708 हज़ार युआन यानी लगभग 104 हज़ार डॉलर है, और लॉन्च के बाद से इसकी कुल बिक्री 16 हज़ार कारों के पार जा चुकी है — एक महँगी चीनी सेडान के लिहाज़ से यह गंभीर नतीजा है. बाद में हुआवेई ने 896-चैनल लिडार वाला वर्ज़न दिखाया और उसे दुनिया के सबसे एडवांस्ड सेंसर सेटअप में से एक बताया.

स्टेलांटिस के लिए भी चीनी इलेक्ट्रिक कार निर्माताओं की ओर यह पहला मोड़ नहीं है. कंपनी ने पहले Leapmotor के लगभग 20% शेयर खरीदे थे ताकि मास सेगमेंट में अपनी पकड़ मज़बूत हो. अब वही तर्क मासेराटी तक पहुँच सकता है, लेकिन प्रीमियम सेगमेंट में.

अगर प्रोजेक्ट सच में हुआ, तो यह सिर्फ एक और इलेक्ट्रिक मासेराटी नहीं होगी. यह स्वीकारोक्ति होगी कि EV युग में आलीशान डिज़ाइन और पुराना नाम काफ़ी नहीं हैं. ज़रूरत है तेज़ सॉफ़्टवेयर कोर, मज़बूत इलेक्ट्रॉनिक्स और ऐसी तकनीक की जो ग्राहक हर दिन देखता है — न कि सिर्फ़ विज्ञापन पुस्तिका में.